218 HOE DE PLANTEN REIZEN. 



hennep, klaver en beet ontkiemden, na 12—21 uren in de maag 

 van verschuilende roofvogels vertoefd te hebben." * 



Keeds linn^eus heeft de opmerking gemaakt dat er vele zaden door 

 de zwaluwen verspreid worden. 



Een zeer algemeen bekend voorbeeld daarvan levert deVogellijm 2 , 

 een ware woekerplant, die onmogelijk in den grond kan groeien, 

 maar welker leven alleen dan mogelijk is , wanneer zij op de takken van 

 boomen zit en hare wortels in het hout van dezen kunnen dringen, ten 

 einde daaruit het voedsel te putten 't welk die plant behoeft. Hoewel 

 vroeger ook in ons land vrij algemeen, wordt zij tegenwoordig bij ons 

 niet meer aangetroffen , behalve in de provincie Limburg ; in Duitsch- 

 land en Frankrijk daarentegen des te meer , waar zij , daar ze veelal 

 op vruchtboomen verschijnt, soms veel schade in de boomgaarden ver- 

 oorzaakt. In het bekende Prater, te Weenen, komt deze plant op een 

 aantal verschillende boomen voor. Sommige zitten er vol van. Zoo zag 

 ik b. v. in April een nog bladerloozen Eschdoorn even groen staan als 

 in 't midden van den zomer, waarvan alleen de Viscum's de oorzaak 

 waren. Deze plant heeft stijve , lederachtige bladeren en kleine , onaanzien- 

 lijke, groengele bloemen, die tegen den winter opgevolgd worden door 

 witte bessen ter grootte eener erwt, die veel op parels gelijken. 



Bleef deze plant, ten aanzien van hare vermenigvuldiging, geheel 

 aan zichzelve overgelaten , dan zou daar niet veel van komen , en zou zij 

 weldra verdwijnen, want, wanneer die bessen, als zij volkomen rijp 

 zijn, afvallen, dan moeten zij door hare zwaarte wel op den grond 

 vallen, en daarin, ik zeide het reeds, kunnen de zaden onmoge- 

 lijk ontkiemen. Maar wat is het geval? — Sommige vogels zoeken 

 die bessen op en verslinden deze in haar geheel. De zaadkorrels echter 

 zijn zoo hard als steen; deze kunnen zij niet verteren, en zij braken 

 die na korten tijd dan ook weder uit. 3 Daar zij dit nu gewoonlijk 

 doen wanneer zij op de boomtakken zitten, op wie weet welken af- 

 stand van de plaats waar zij ze plukten, is het natuurlijk geen zeld- 

 zaamheid dat dit uitbraaksel op een tak valt en er met de zaadkor- 

 rels aan vast blijft kleven. En ziedaar juist de wijze waarop die ge- 



1 Darwin, t. a. p. bl, 123. 2 Viscum album. 



3 Vroeger verkeerde men algemeen in de meeuing dat de vogels zich van die zaden 

 met de gewone uitwerpselen ontdeden. Latere waarnemingen, in Frankrijk , leerden echter 

 dat zij ze uitbraken, zooals vele vogels zich van voorwerpen ontlasten die zij verslonden 

 hebben en die hun niet passen, 



