284 OVER DE BEWEGING EN DEN PHYSISCHEN TOESTAND 



uitspraak deed. Van den 15 ien Mei, toen hij het eerst kennis kreeg 

 van haar verschijnen , tot het o ogenblik waarop haar licht te zwak 

 werd om verdere waarneming toe te laten , onderzocht huggins het 

 spectrum van de ster uit de Kroon en vond , da,t het uit twee ver- 

 schillende over elkander geplaatste spectra bestond. Het eene continu, 

 van donkere strepen doorsneden, wijst, even als dat van het zonne- 

 licht, op een vaste of vloeibare photospheer door een absorbeerend 

 gasvormig hulsel omgeven : het andere , uit heldere strepen bestaande, 

 waaronder twee van de drie waterstof-strepen de helderste waren, deed 

 vermoeden dat het gasvormig omhulsel met genoegzame intensiteit 

 gloeide om zijn eigen spectrum, nevens dat van de photospheer zicht- 

 baar te doen zijn. Daarenboven verzwakte met het afnemen van de 

 helderheid dezer strepen ook het onafgebroken spectrum, totdat beide 

 onzichtbaar werden. Alles dwingt hier om aan te nemen , dat het ver- 

 schijnsel ons getuigen heeft doen zijn van een geweldig verbrandings- 

 proces van waterstofgas op een hemellichaam , welks afstand van ons 

 door het licht slechts in vele jaren wordt afgelegd, voor even zoovele 

 jaren voorgevallen en in twaalf dagen doorloopen. De groote hitte, 

 door de verbranding veroorzaakt , deed ook de vaste of vloeibare kern 

 met grootere intensiteit gloeien en maakte zoodoende haar onder ge- 

 wone omstandigheden te lichtzwak spectrum zichtbaar. 



Maar wat te denken van de zoogenaamde veranderlijke sterren , dat is 

 van de zoodanige wier licht periodiek tot een zeker maximum klimt 

 en tot een zeker minimum daalt, en waarvan er meer dan honderd, 

 en daaronder vele voor het bloote oog zichtbare, aan den hemel wor- 

 den gevonden. Hier kan van geen oorzaak als de zoo even genoemde 

 sprake zijn; hoe toch te denken aan eene verbranding van gassen, die 

 jaar in jaar uit op volkomen periodieke wijze zou terugkeeren om in 

 volkomen dezelfde tijden af te loopen. 



De waarnemingen met den spektroskoop duiden dan ook hier een 

 dergelijke oorzaak niet aan. Eigentlijk hebben zij omtrent den physi- 

 schen toestand der veranderlijke sterren tot nog toe weinig inlichting 

 verschaft , daar het eenige , wat daarvan vermelding waard is , bestaat 

 in het door huggins geconstateerde feit, dat een groep donkere strepen, 

 wier ligging twee jaren te voren met zorg was bepaald , tijdens het 

 maximum van 1866 in het spectrum van Betelgeuze niet was terug 

 te vinden. Wellicht is dit een aanwijzing dat tijdens de gedeeltelijke 

 verduistering dezer sterren tusschen haar en ons een lichaam zich be- 





