314 DE ZIJDERUPSTEELT. 



ook in omgekeerde reden verhoogd. Bedraagt b. v. de prijs der versche 

 cocons f 2 a, f 2,50 het kilogram, dan wordt voor de geheel uitge- 

 droogde , al naar gelang der hoedanigheid , ƒ 6 , ƒ 8 of zelfs ƒ10 betaald. 



Er is echter nog een ander product van den zijdevlinder dat , vooral 

 in den loop der laatste jaren, een zeer belangrijk handelsartikel is ge- 

 worden. Ik bedoel zijne eieren. Sedert verscheidene jaren heerscht in 

 de zijdekweekerijen in Italië en vooral in Frankrijk eene overerfelijke 

 ziekte onder de zijderupsen , die men , in weerwil van alle daartoe 

 aangewende pogingen, tot dusver niet meester heeft kunnen worden. 

 Die ziekte is de zoogenaamde pebrine of gattine , ook wel maladie des 

 corpuscules genoemd , omdat haar voornaamste kenmerk bestaat in de 

 aanwezigheid van min of meer talrijke zeer kleine eivormige lichaampjes 

 in het bloed der dieren. Deze kleine lichaampjes behooren tot de afdee- 

 ling der lagere schimmels of tot de algen. Zij nemen door vermenigvul- 

 diging in het lichaam der rups niet alleen in aantal toe, maar wan- 

 neer het dier zoolang leeft tot het zich inspint en uit de pop een 

 vlinder komt , dan bevat ook deze de gevreesde lichaampjes , en in de 

 eieren door zulke vlinders gelegd worden zij dan ook aangetroffen. 

 Gewoonlijk brengen het de met deze ziekte behebde rupsen niet tot 

 coconvorming ; zij sterven reeds in eene vroegere periode aan een soort 

 van uitdrooging. Door het hand over hand toenemen dezer ziekte heeft 

 de zijdeteelt eene schade geleden die men gerust op eenige honderde 

 millioenen guldens schatten kan. Het eenige afdoende middel om haar 

 te keeren is: ter uitbroeding alleen zulke eieren te bezigen die geheel 

 onbesmet, d. i. van volkomen gezonde individu's afkomstig zijn. Wil 

 men nu de eieren van Europeesche zijdevlinders gebruiken , dan moe- 

 ten van elke partij een zeker aantal mikroskopisch onderzocht wor- 

 den. Zijn er daaronder die de lichaampjes bevatten , dan kan men de 

 geheele partij gerust afkeuren. Vindt men echter in de onderzochte 

 eieren geen lichaampjes , dan is het daarom toch nog verre van zeker 

 dat zij ook in de overigen geheel afwezig zullen zijn. Eene meerdere zeker- 

 heid geeft de vooral door pasteur aanbevolen methode om de vlinder- 

 paren , waarvan de eieren afkomstig zijn , aan het onderzoek te on- 

 derwerpen. Men bedient zich daarbij van kleine papieren zakjes. In elk 

 wordt een mannetje en een wijfje gebracht. Deze paren en het wijfje legt 

 de eieren in het zakje. Om nu te weten of deze eieren onbesmet zijn, 

 wordt het lichaam der beide vlinders in een mortier fijn gewreven en 



