DE OVERGA.NG VAN VENUS VOORBIJ DE ZON. 49 



Behalve op deze plaatsen zullen op verschillende andere punten , waar 

 sterrewachten zijn gevestigd , zooals in Madras , Sydney , Melbourne 

 en aan de Kaap de goede Hoop , waarnemingen volbracht worden , 

 terwijl ook het Britsch Indisch gouvernement een paar photographi- 

 sche expedities heeft uitgezonden; zonder twijfel zulleu ook in onze 

 bezittingen op verschillende punten contact-waarnemingen volbracht 

 worden. 



Uit een en ander volgt , dat zeker op 70 tot 80 verschillende punten 

 de overgang op streng wetenschappelijke wijze zal worden waargenomen . 



Schatten zijn hiervoor besteed, wellicht drie millioen guldens, en een 

 honderdtal sterrenkundigen zijn gedurende geruimen tijd uit hunne 

 werkzaamheden gerukt. Menigeen zal vragen : is hetgeen men door die 

 zendingen tracht te bereiken al die opofferingen waard? Zonder aar- 

 zelen kan men hierop een bevestigend antwoord geven. Waar zoo zel- 

 den de gelegeheid bestaat om een stap nader te komen tot de oplossing 

 van een belangrijk wetenschappelijk vraagstuk, mag zij niet verwaar- 

 loosd worden. Daarenboven zijn door de voorbereiding der expedities 

 belangrijke wetenschappelijke beschouwingen uitgelokt , die ook op den 

 voortgang van andere deelen der sterrenkunde grooten invloed zullen 

 hebben. 



Doch niet alleen de sterrenkunde, ook de andere natuurwetenschap- 

 pen zullen rijke vruchten plukken van de vele moeite en kosten aan 

 deze onderneming besteed. Verschillende expeditiën, vooral naar wei- 

 nig bezochte streken , zijn vergezeld van botanici , zoölogen en geologen , 

 die ruimschoots gelegenheid zullen vinden voor belangrijke onderzoe- 

 kingen , terwijl eindelijk de nauwkeurige bepalingen van de lengte en 

 breedte van een groot aantal plaatsen voor de aardrijkskunde eene 

 gewichtige bijdrage zijn zal. 



Vatten wij dit alles te samen , dan kunnen wij den wensch niet onder- 

 drukken dat zich nog menigmaal de gelegenheid moge voordoen , waarbij 

 Nederland even als nu kan toonen dat het op ruime schaal de po- 

 gingen wil ondersteunen, die strekken kunnen om onzen wetensebap- 

 pelijken rijkdom belangrijk te vermeerderen. 



Leiden, October 1874. 



