118 IS HET ALOUDE OPHXR 



derde van den zuidelijken muur aan beide zijden van den toren slechts 

 aan de buitenzijde aangebracht. Voor het overige is alles puin en 

 steenbrokken en dicht kreupelhout. Eenige boomen van 3 voet middellijn 

 verheffen hun loofdak bijna tot het dubbele van de hoogte der bewaard 

 gebleven muren, en vele wat spoedig wassende boomen hebben zulke 

 granietsteenen geheel in zich begroeid , wat wel eene gevolgtrekking 

 betreffende hun ouderdom toelaat: namelijk, dat de Portugeezen, die 

 niet voor de 16 e eeuw hier eene gevestigde handelplaats gehad heb- 

 ben, deze gebouwen hier reeds moeten hebben gevonden. Verdere 

 onderzoekingen zullen hierover nauwkeuriger licht moeten verbreiden". ' 



Reeds de Dominikaner monnik dos santos, die in het laatst der 

 zestiende eeuw de nederzettingen der Portugeezen in deze streken be- 

 zocht, spreekt van een hoogen en grooten berg Fura of Afura 

 genoemd, waarop ruïnen van gebouwen gevonden werden, die niet 

 door de oorspronkelijke bewoners des lands gebouwd konden zijn. Hij 

 vermeldt eene oude overlevering, dat die ruïnen overblijfsels waren 

 van de voorraadshuizen der koningin van Saba , dat deze vorstin uit dat 

 gebergte al haar goud verkreeg, dat dit goud daar langs de rivier 

 Zambesi naar de Ethiopische zee werd afgevoerd, vanwaar het door 

 de Roode zee aan de kust van Ethiopië kwam, waar zij als koningin 

 heersehte ; dat anderen echter beweerden , dat salomo deze magazijnen 

 had laten bouwen en dat hij van daar het goud van Ophir kreeg , 

 met welke zijne schepen beladen waren. Men vond deze overlevering 

 des te aannemelijker, omdat tusschen de namen Afura en Ophir geen 

 aanmerkelijk onderscheid bestaat. Er werd naar zijne verzekering in 

 de omstreek van dien berg veel en zeer fijn goud gevonden, hetwelk 

 de Portugeezen en vóór hen reeds de Mooren van Mozambique en 

 Quiloa daar winnen en langs die rivier naar Indië afvoeren. Evengoed 

 kon het in vroegeren tijd door de Roode zee naar Ezion-Geber en 

 van daar naar Jeruzalem gebracht zijn. 



In denzelfden zin spreekt ook de barros, insgelijks een Portugees, 

 van eene groote vierzijdige vesting bij de oude goudmijnen, van bin- 

 nen en van buiten uit zeer harden steen zonder kalkverbinding ge- 

 bouwd. Hij spreekt ook van een opschrift boven de poort, hetwelk 

 noch de Moorsche kooplieden, die daar woonden, noch andere schrift- 



1 Dit bericht vau carl mauch wordt medegedeeld in Dr. a. peïermanjs's Mitthci- 

 lungen 1872 bl. 121 en v. 



