120 IS HET ALOUDE OPIIIR 



Arabische, door Joktanieden bewoonde gewesten. In vele andere 

 plaatsen van het Oude Testament, zooals in het Boek Job 28, 16 , 

 in Psalm 45 : 10 en bij Jesaja 13:12 en elders , wordt Ophir meer in 

 't algemeen als een goudland vermeld, hetwelk in het oosten den 

 roem had zeer fijn goud voort te brengen. Het eenige bericht, hetwelk 

 eenig nader licht over dit goudland kan verbreiden , vindt men 1 Kon. 

 hfd. 9 vs. 28 en hfd. 10 vs. 11 en 22, alsmede hfd. 22 vs. 49. Daar 

 wordt verhaald, dat de koning salomo "te Ezion Geber, dat bij Eloth 

 ligt, aan den oever der Schelfzee, in het land van Edom" schepen 

 liet bouwen , (dit Ezion Geber is eene zeeplaats aan den Elonitischen 

 zeeboezem aan het noordoosteinde van de Roode zee), dat salomo 

 deze schepen voor een gedeelte althans bemande met Phenicisch zee- 

 volk, hetwelk hiram, de koning van Tyrus, hem verschafte. "Hiram 

 zond met die schepen zijne knechten, schiplieden, kenners van de 

 zee met de knechten van salomo." Dan wordt vervolgens verhaald , 

 dat deze schepen "tot Ophir kwamen en van daar 420 talenten goud 

 haalden en het tot den koning salomo brachten." Hfd. 10 : 22 lezen 

 wij: "De koning had in zee schepen van Tarsis met de schepen Hi- 

 rams;" deze schepen van Tarsis kwamen in, eenmaal in de driejaren, 

 brengende goud en zilver, elpenbeen en apen en pauwen." Als wij 

 nu hfd. 22 v. 48 van den koning josaphat lezen: "hij maakte schepen 

 van Tarsis , om naar Ophir te gaan om goud ; maar zij gingen niet ; 

 want de schepen werden gebroken te Ezion Geber," dan kunnen wij 

 wel niet anders, of wij moeten door schepen van Tarsis verstaan niet 

 schepen naar Tarsis bestemd , maar schepen naar het model van de 

 schepen, die naar Tarsis voeren, gebouwd; met andere woorden: 

 Tarsisvaarders. Tarsis toch kan wel niets anders zijn dan het in 

 Spanje gelegen Tartessus. Schepen, voor die vaart bestemd, konden 

 dus niet te Ezion Geber worden uitgerust. Onder de produkten van 

 Ophir ingevoerd worden hfd. 10 : 11 ook nog almuggim-hout en kos- 

 telijk gesteente genoemd. 



Maar waar is nu het Ophir te zoeken, waarheen de vloot van salomo 

 stevende om Ophirs goud en schatten aan de voeten van zijn troon 

 neder te leggen? Het is bij de weinig bepaalde aanwijzingen, die de 

 geschiedenis ons geeft niet te verwonderen, dat daarover groot ver- 

 schil onder de schriftverklaarders bestaat. Wel was de richting van eene 

 vloot, te Ezion Geber uitgerust, bepaald naar het zuiden; maar of 

 die vloot, na de Roode zee uitgevaren te zijn, oostwaarts aanhield 



