DE HONIGMIEREN. 



In een verhaal der expeditie van Luitenant whebler naar Nieuw- 

 Mexico en Arizona, door o. loew, geplaatst in petermann's Geogra- 

 phische Mittheilungen , 1874, XI p. 402, leest men over deze zonderlinge 

 insekten , die van westwood den naam van Myrmecocystus mexicanus 

 ontvangen hebben, het volgende. 



"In de streek tusschen Santa Fé en Ildefonco vonden wij een opmer- 

 kelijk insekt, de Honig-mier. Deze soort werpt niet, zooals andere 

 soorten van mieren , hoopen op , maar graaft zich smalle tot 2 a 3 

 voet onder den bodem uitstrekkende gangen. Slechts een kleine, 2 

 duim wijde , kraterachtige diepte toont aan waar zij te vinden zijn. 

 Bij het graven ontmoet men holten, waarin de honigdragende mieren 

 bewaard worden als een voorraad van voedsel voor de overige leden 

 der kolonie , die geen honig voortbrengen maar den overigen arbeid 

 verrichten. 



Het geheele achterlijf van de honigmieren wordt tot een enkel 

 bolvormig honig-reservoir ; het zwelt op tot de grootte van een erwt 

 en is zoo sterk uitgezet dat men gelooven zoude dat het bersten moet. 

 Het is zoo doorschijnend dat men er het darmkanaal in ziet liggen. 

 Het diertje beweegt den kop en de pooten heen en weder, maar het 

 kan zich niet van zijn plaats bewegen en blijft daar totdat het in 

 den winter door de overige mieren wordt opgegeten. Hoe groot het 

 verschil is tusschen het diertje zelf en den voorraad honig dien het 

 bergt , moge daaruit blijken dat het diertje alleen niet meer dan 

 4 milligram , en de honig die in het achterlijf is opgehoopt 240 milli- 

 gram weegt. hg. 



