DE OORSPRONG DES LEVENS. 199 



niet steeds volstrekt onbegrijpelijk blijven, hoe een aggregaat van der- 

 gelijke onbewuste atomen ooit tot bewustzijn zou komen van zijn eigen 

 bestaan , ooit niet volstrekt onverschillig zoude zijn omtrent de plaats , 

 die het inneemt, of de lotgevallen, die het ondergaat? Gij kunt een 

 deeltje kamfer volgen, tot het de reukzenuw bereikt, de geluidstril- 

 lingen , tot zij het water van het labyrinth bereiken en de otolithen en 

 vezels van Oorti in beweging brengen , de aethertrillingen , als zij het 

 oog doorkruisen en een beeld op de retina vormen. Gij kunt u voor- 

 stellen, hoe de daardoor veroorzaakte moleculaire bewegingen zich door 

 de zenuwen heen tot het centraal-orgaan voortplanten en de moleculen 

 van de hersenen zelve in trilling brengen. Maar wat niemand zich voor 

 kan stellen, wat elk menschelijk voorstellingsvermogen te boven gaat, 

 is, hoe deze physische trillingen zich omzetten in zoo geheel en al 

 ongelijksoortige verschijnselen als ruiken, hooren, zien, gevoel, wil, 

 gedachte en bewustzijn ! 



Ofschoon nu ook de verschijnselen van het bewustzijn bij de hoogere 

 en lagere dieren zeer in hoeveelheid, in intensiteit, in verscheidenheid 

 mogen varieeren, zoo is dit echter slechts een verschil in graad; tus- 

 schen het bewuste en het onbewuste gaapt daarentegen een afgrond , 

 waarover de menschelijke wetenschap nimmer een brug zal kunnen 

 slaan; tusschen hen bestaat een verschil in hun eigenlijk wezen, een 

 verschil in hoedanigheid. 



Met het oog op dit feit mag het merkwaardig genoemd worden, 

 dat de laatste verdedigers der abiogenesis , Dr. charlton bastian in 

 Engeland en Professor d. huizinga in Nederland, dan ook alleen be- 

 weren Bacteriën op die wijze te hebben voortgebracht. Bacteriën nu 

 zijn mikroskopische wezens, die zonder eenigen twijfel tot de crypto- 

 ganie planten, en wel tot de klasse der zwammen, behooren gebracht 

 te worden, hetgeen geheel in overeenstemming met onze beschouwingen is. 



Alle zwammen behooren echter , in tegenoverstelling van de meeste 

 andere planten, tot de woekerplanten ; zij kunnen zich niet alleen voe- 

 den met anorganische bestanddeelen , maar hebben daartoe organische 

 stoffen , overblijfselen van vroeger geleefd hebbende of bestanddeelen 

 van nog levende organismen, noodig. 



Daar nu op aarde in de natuur de voorwaarden niet gegeven zijn , 

 noodig om buiten het organisme synthetisch de meer samengestelde 

 organische stoffen op te bouwen, mag het a priori reeds hoogst on- 

 waarschijnlijk genoemd worden, dat het plantenleven op aarde met 



