DE OORSPRONG DES LEVENS. 243 



Terwijl in de groeiverschijnselen derhalve een soort van overgang 

 tusschen de kristallen en de hoogere organismen door de lagere orga- 

 nismen gevormd wordt , is de functie der voortplanting , de spontane 

 vermeerdering, hetzij door deeling, knopvorming of seksueele werk- 

 zaamheid , volstrekt bij uitsluiting aan de organismen eigen , en spre- 

 ken zich hierin weder de dynamische eigenschappen van dezen toestand 

 van de stof in tegenstelling van de statische van het kristal uit. 



Wanneer de ontwikkeling van georganiseerde stof uit organiseerbare 

 stof slechts de uitwerking is van de omzetting van physico-chemische 

 krachten , het product van scheikundige combinaties , dan moet eens 

 het leven op onze aarde spontaan ontstaan zijn , ja dan moet er nog 

 heden op onze aarde spontaan leven ontstaan kunnen en wellicht 

 werkelijk op de uitgebreidste schaal voortdurend ontstaan , zeggen nu 

 de voorstanders der abiogenese. Zij vergeten echter , dat de ontwikkeling 

 van georganiseerde stof het bestaan van organiseerbare vooronderstelt, en 

 dat de eiwitstoffen , waartoe de vooronderstelde organiseerbare stof 

 zou behooren , voor zoover wij weten, in de natuur nooit ergens an- 

 ders gevormd worden , dan in reeds bestaande organismen ; ook al 

 leerden wij dergelijke eiwitstoffen later in onze laboratoria kunstmatig 

 bereiden , dan laat zich uit onze tegenwoordige kennis reeds opmaken, 

 dat de scheikundige voorwaarden dier synthese zoo ingewikkeld en 

 van dien aard zijn zouden , dat zij op aarde in de natuur nergens dan 

 juist in de organismen voorkomen; men kan die organismen verge- 

 lijken bij kunstige chemische toestellen, waarin dezelfde chemische 

 krachten, welke ook buiten hen werkzaam zijn, door de inrichting 

 dier toestellen zelve, op bepaalde wijzen werken, welke buiten die 

 toestellen in het afgetrokken mogelijk blijven, maar feitelijk, wegens 

 het ontbreken der geschikte voorwaarden , onmogelijk zijn. Ook al 

 ware dus de abiogenese, het voortbrengen van levende wezens uit or- 

 ganiseerbare stof, bewezen, dan zouden wij nog geen schrede verder 

 zijn om den oorsprong des levens te verklaren, daar de organiseerbare 

 stof, waarvan bastian en huizinga uitgaan, zelve een product van 

 het leven is. Tusschen organiseerbare stof en georganiseerde stof be- 

 staat o. i. daarenboven een soortgelijk verschil als tusschen eenige 

 ruwe klompen metaal en een uit dat metaal vervaardigde stoomma- 

 chine. Beide bestaan uit dezelfde stof, en toch kan een stoommachine, 

 met water en brandstof voorzien, geheel andere uitwerkselen doen 

 geboren worden, dan de klompen metaal, wanneer men daar water 



