270 DE OORSPRONG DES LEVENS. 



matische kiemen , geheele planten bestaan zouden hebben en dat er 

 eieren, Amoeben, Bacteriën, Zwammen bestaan zouden , wier geslachts- 

 boom tot oudere tijden opklom dan het bestaan der zon. Waarom 

 zulks niet aan te nemen is, vergeet hij ons echter te zeggen. 



Daar derhalve noch de abiogenesis , noch de kosmozoïsche hypothese 

 volgens preyer den oorsprong des levens kan verklaren , acht hij het 

 geraden om te onderzoeken of het alternatief, dat de op aarde levende 

 of levensvatbare organismen oorspronkelijk of uit niet levende (doode, 

 anorganische) stof ontstaan , of van buitenaf op aarde gekomen moeten 

 zijn, ook valsch gesteld is. Want de mogelijkheid blijft nog over, dat 

 de niet georganiseerde doode lichamen alle uit georganiseerde levende 

 ontstaan zijn , zoodat in plaats van de vraag naar den oorsprong 

 van het leven op aarde veeleer de vraag naar den oor- 

 sprong van het anorganische op aarde treedt en het le- 

 vende naar den tijd gerekend het eerste was. 



In een den 12den Augustus 1872 te Leipzig op de bijeenkomst van 

 Duitsche natuuronderzoekers en artsen gehouden rede , wees preyer er 

 op, dat alle aardsche koolstof, hetzij vrij of gebonden, meestal klaar- 

 blijkelijk , dikwijls waarschijnlijk , en in alle gevallen mogelijk , vroeger 

 een deel van een of ander organisme geweest is. Het laatste kan ook 

 van meteorische koolstof niet geloochend worden. In elk geval zou het 

 niet te bewijzen , ja zelfs onwaarschijnlijk zijn, dat er voor het verschij- 

 nen van het leven op aarde koolstof op dat hemellichaam aanwezig 

 geweest is. Is nu koolstof werkelijk een chemisch element, derhalve 

 onontleedbaar , onveranderlijk, derhalve ook niet ontstaan en onver- 

 gankelijk evenals alle elementen , en wordt zij slechts daar gevonden , 

 waar leven is, of geweest is, dan kan onmogelijk de koolstof het 

 prius en het leven het posterius zijn, zooals tot dusver algemeen 

 aangenomen werd, dan moet het leven even oud als het element kool- 

 stof en de andere elementen en derhalve iets oorspronkelijk gegevens 

 zijn , eu dan is er grond voor de meening , dat al het anorganische , even- 

 als nog heden het geval is, slechts uit produkten van afscheiding, 

 vastwording, ontbinding en afkoeling van levende lichamen ontstaan is. 



Een soortgelijke meening ontwikkelde in het vorige jaar ook g. th. 

 fechner, hoewel op geheel andere gronden, in zijn "Ideën zur Schöp- 

 fungs und Entwickelungsgeschichte der Organismen" 



Boven alles komt het hierbij aan op het verschil tusschen het or- 

 ganische en anorganische, en nu toont preyer aan, dat slechts een 



