272 BE OORSPRONG DES LEVENS. 



Daarop moeten de voor het optreden der planten en dieren voor- 

 banden levende complexen , vloeistoffen en luchtmassa's met de afge- 

 koelde uitscheidingsproducten van vroegere vurige levensbeweging ver- 

 mengd, zich verdicht hebben tot emulsies, die minder bewegelijk wa- 

 ren, omdat zij koeler werden, welke nevens zuurstof waarschijnlijk 

 veel silicium bevatten en met ons tegenwoordig protoplasma nauwe- 

 lijks in iets anders overeenstemden , dan dat zij ademden , zich voed- 

 den , zich bewogen , zich deelden. 



Eerst nadat ook deze verbindingen in den loop der eeuwen op de 

 aardoppervlakte vast werden , d. i. stierven , ontstonden verbindingen 

 tusschen de tot dien tijd toe nog gasvormig en vloeibaar gebleven elemen- 

 ten , die nu allengs hoe langer hoe meer naderden tot het protoplasma, 

 den grondslag van het leven onzer dagen; en de descendentieleer in 

 verbinding met uarwin's beginsel van den algemeen strijd om het leven 

 in de organische natuur geeft de middelen aan de hand om ons voor 

 te stellen , hoe zich daaruit allengs eerst het protoplasma , gelijk wij dat 

 kennen , later planten , dieren en eindelijk menschen konden ontwikkelen. 



Neemt men deze hypothese aan , dan zou volgens preyer elke proef 

 om organismen door abiogenesis voort te brengen even weinig kans 

 van slagen hebben , als wanneer men beproefde door vermenging uit 

 de uitscheidingsproducten en brokstukken van een stoommachine , — uit 

 ijzervijlsel , roest, water, asch , rook, — de machine zelve weder te 

 doen ontstaan. 



De immigratie van kosmische organismen wordt integendeel door 

 preyer's hypothese niet slechts volstrekt niet buitengesloten , maar kan 

 zelfs , nevens haar aangenomen , de verscheidenheid der aardsche levens- 

 vormen helpen verklaren, daar het protoplasma van andere hemellicha- 

 men van het onze verschillen kan. 



Preyer wijst er nog op, dat zijne hypothese verklaarbaar maakt, 

 dat de 12 elementen , waaruit tegenwoordig alle aardsche organismen 

 hoofdzakelijk opgebouwd zijn (koolstof, waterstof, stikstof, zuurstof, 

 phosphor , zwavel, chloor, kalium, natrium, calcium, magnesium en ijzer) 

 chemisch in vele opzichten van de anderen afwijken (?) en b. v. allen 

 bohooren tot de groep der 23 elementen met het laagste atoomgewicht. 



Wij meenden om de volledigheid ons opstel niet te kunnen beslui- 

 ten zonder preyer's denkbeelden kort uiteen te zetten. Zij zijn naar 

 onze meening meer spitsvondig dan waar en berusten op een sophisme, 

 waarin het eigenlijke denkbeeld van leven en organisatie op de schro- 



