REDEVOERING. 367 



1676, de Royal Society deelgenoot van zijne ontdekking. ' Hare leden , 

 waaronder grew en hooke , die gewoon waren aan het doen van mikros- 

 kopische onderzoekingen , ontvingen die ongehoorde mededeeling met 

 een zeer vergeeflijk wantrouwen , hetwelk niet verminderde toen het 

 hun na herhaalde pogingen niet gelukte met de beste hun ten dienste 

 staande mikroskopen de vermeende diertjes waar te nemen. Eerst den 

 15<ien November 1677, dus ruim een jaar na de mededeeling van 

 leeuwenhoek, gelukte het aan hooke de diertjes in peperwater door 

 een nieuw door hem vervaardigd mikroskoop , dat waarschijnlijk van 

 een sterk vergrootend glasbolletje voorzien was , aan zijne vergaderde 

 medeleden te toonen , en dezen achtten de zaak zoo belangrijk , dat er 

 een proces-verbaal van werd opgemaakt, hetwelk zij allen met hunne 

 namen onderteekenden. 



En inderdaad, de ontdekking was belangrijk, veel belangrijker dan 

 de leden der Royal-Society en leeuwenhoek zelfbij mogelijkheid konden 

 inzien. Met de ontdekking van zoo kleine , voor het bloote oog geheel 

 onzichtbare wezentjes , was de eerste schrede gezet op het gebied eener 

 geheel nieuwe wereld. Toch werd zij in den eersten tijd niet algemeen 

 op haren rechten prijs gesteld. Nog in 1695, dus twintig jaren na de 

 ontdekking beklaagde zich leeuwenhoek 2 dat men haar in Duitschland 

 ontkende. En zij , die in de eerste halve eeuw na leeuwenhoek s dood 

 het mikroskoop tot het waarnemen dezer kleine wezens gebruikten, 

 baker en needham in Engeland , joblot in Frankrijk , ledermüller , 

 von gleichen , scHAEFFER , rösel en eichhorn in Duitschland, brachten 

 de kennis daaromtrent slechts zeer weinig verder. Alleen ontvingen 

 zij toen van leüermüler den sedert algemeen gebruikelijken naam van 



1 De hier gegeven schets vau den gang der ontdekking der Infusoriëu berust slechts 

 ten deele op de eigene mededeelingen van leeuwenhoek , bevat in een brief van hem 

 aan constantijn huygens, die bewaard wordt op de Leidsche bibliotheek. De heer 

 snelleman heeft dien medegedeeld in den vorigen jaargang van het Album der Natuur 

 bl. 360. Daaruit zoude volgen, dat leeuwenhoek de infusoriën het eerst in regenwater 

 heeft gezien. Hierin nu komen zij uiterst spaarzaam voor. Waarschijnlijk acht ik het 

 daarom , dat leeuwenhoek de infusoriën het eerst in aftreksels van peper en andere 

 stoffen, die hij op de tegenwoordigheid van kristallen onderzocht, heeft ontdekt, welk 

 vermoeden gesteund wordt zoowel door den aard der onderzoekingen waarmede hij zich 

 in dat tijdperk onledig hield, als door hetgeen, na zijne mededeeling, inde Royal-Society 

 is voorgevallen. 



: In zijn brief van 9 Nov. 1695 aan den keurvorst van den Paltz. Vijfde vervolg p. 167. 



