HET BETEL- OF SIRIH KAUWEN DER 

 TROPISCHE AZIATEN. 



Als wij nagaan hoe geredelijk een aantal Aziatische voortbrengselen 

 en gebruiken door de volken van Europa zijn aangenomen en welk 

 een beschavende invloed op hunne levenswijs is uitgeoefend door 

 het papier , de zijde , linnen en katoenen weefsels , de peper en andere 

 specerijen, de suiker en de rijst, de spinage , peulvruchten en tal van 

 andere groenten , de oranje-appelen , perziken , meloenen en andere 

 fijne vruchten , de koffie en de thee , alles van Aziatischen oorsprong , 

 die tot de dagelijksche genietingen der Europeanen bijdragen en hun 

 onontbeerlijk geworden zijn , dan mag men zich verwonderen dat zij , 

 bij zooveel smaak in hetgeen Oostersch is, vreemd zijn gebleven aan 

 het Sirih-kauwen, hetwelk reeds honderde jaren in gebruik was 

 voordat de Saracenen het suikerriet, de rijst enz. in Spanje en Sicilië 

 deden verbouwen. Dat het geen afkeer van narcotische stoffen was , die de 

 europeanen verhinderde het aan te nemen , bewijst de snelle verbreiding 

 van het kauwen , snuiven en rooken van tabak , toen deze uit Amerika 

 werd ingevoerd. De Sirih-mond heeft trouwens weinig aantrekkelijks 

 voor de blanke zonen en dochters van het Westen , zoodat zelfs in 

 Indie de volbloed-Europeaan zich er van onthoudt , en werkelijk schijnt 

 er iets meer noodig te zijn dan de enkele smaak — zeker geloof aan 

 het noodzakelijke er van , — om zich aan zulk een afstootend gebruik 

 te gewennen. Doch de meest afdoende reden dat het niet in Europa 

 is doorgedrongen zal wel geweest zijn de ongeschiktheid van het kli- 



