98 COPERNICUS EN KEPLER. 



deren , wier treurige jammerklachten zich op eene akelige wijze vermen- 

 gen met de juichtoonen der overwinnaars, 't Zijn veroveringen ook 

 door moeite en strijd verkregen , maar waarbij de overwinnaar niet 

 achter zijne hulptroepen den vijand te gemoet trok, en voor hen aan- 

 ging om zijne zege te verkondigen , maar waarbij de held zelf voor- 

 ging in den strijd en na de behaalde overwinning niet altijd den wel- 

 verdienden lauwer ontving , maar soms smaad en vervolging in plaats 

 van lof en eere daarvoor inoogstte. 



Het komt mij niet ongepast voor de aandacht te vestigen op een 

 paar overwinningen op het gebied der wetenschap behaald, en daarbij 

 tevens hulde te brengen aan de nagedachtenis van een paar waarlijk 

 groote mannen , helden op het gebied der wetenschap , aan welke wij 

 deze overwinningen hebben te danken. Het zijn overwinningen , waar- 

 door de menschelijke wetenschap eene aanzienlijke uitbreiding heeft 

 verkregen en waardoor de hoogste belangen van den mensch, zijn 

 zedelijke welstand en geestelijke ontwikkeling, door bevordering van 

 beschaving en verlichting , op de krachtigste wijze zijn gebaat. 



Den 19 Januari 1472 zag ntcolaas copernicus te Thorn in Pruisen 

 het eerste levenslicht , en den 27 December 1571 werd te Weil in 

 Wurtemberg johann kepler geboren. Het was dus voor korten tijd 

 vier eeuwen geleden dat de eerste , en drie eeuwen dat de laatste op 

 het tooneel des levens verschecm. 



Dat deze beide mannen niet te vergeefs geleefd en gewerkt hebben, 

 verkondt luide de wetenschap , die de heerlijkste overwinningen aan 

 hen heeft te danken. En dat hunne namen steeds dankbaar zullen 

 worden genoemd en hunne nagedachtenis in eere zal blijven , zoo lang 

 de wetenschap zal blijven bestaan en nuttige kennis op prijs zal wor- 

 den gesteld , hiervan is ieder overtuigd , die zich bewust is hoeveel de 

 menschheid in 't algemeen en ieder in 't bijzonder aan hunne naspo- 

 ringen en ontdekkingen is verschuldigd. 



Het is mijn voornemen op eene beknopte'wijze de voornaamste ontdek- 

 kingen van beide deze beroemde mannen , en de waarde er van voor de 

 wetenschap , in 't licht te stellen , en tevens eene korte schets te geven van 

 hun leven en werken, om zoo overtuigend door hun voorbeeld te doen 

 zien , hoe de veroveringen op het veld der wetenschap ook soms met 

 veel moeite en strijd , na tal van opofferingen en slechts door groote 

 zelfverloochening , worden verkregen ! 



Hoe wij ons ook de eerste redelijke bewoners dezer aarde voorstellen 



