COPERNICUS EN KEPLER. 115 



Te Weil , een klein Wurtembergsch stadje , zag johann keplek den 

 27sten December 1571 het eerste levenslicht. Zijne ouders verkeerden 

 in geene gunstige omstandigheden en schijnen met de moeielijkheden 

 des levens veel strijd gehad te hebben, zoodat zij nu eens hier dan 

 elders een bestaan zochten te vinden. Op vijftienjarigen leeftijd werd de 

 jonge KEPLER in eene kloosterschool te Maulbronn opgenomen om tot 

 geestelijke te worden opgeleid. Zijne hier begonnen theologische stu- 

 diën zette hij voort aan de hoogeschool te Tübingen , totdat hij op 

 twintigjarigen leeftijd als prediker optrad en gedurende een paar. jaar 

 zich dikwijls en met bijval liet hooren. 



Door aanleg en neiging scheen hij echter meer geschiktheid en lust te 

 hebben voor de wis- en sterrenkunde, en zijn onderwyzer in de wiskunde 

 te Tübingen , MasTLiN , wist zoodanig op hem te werken , dat hij daarin 

 niet alleen aanzienlijke vorderingen maakte , maar ook besloot zich 

 geheel aan deze vakken toe te wijden. Het lot scheen hem bij aanvang 

 gunstig te zijn; want in 1593 en alzoo op twee-en-twintigjarigen leeftijd 

 werd hem de betrekking opgedragen van Hoogleeraar in de wiskunde te 

 Grratz. Het was nu zijne roeping om voor de wetenschappen , die hem 

 bijzonder belang inboezemden , te leven, en met alle kracht legde hij zich op 

 hare beoefening toe en baande zich zoo den weg , die wel tot weten- 

 schappelijke maar niet tot aardsche grootheid zoude leiden, waardoor 

 hij wel grooten roem bij het nageslacht zoude verwerven, maar die hem 

 slechts een karig loon zou aanbrengen om in zijne levensbehoeften te 

 voorzien. 



In 1595 gaf hij zijn eerste werk in 't licht: Mysterium cosmofjraphicum 

 (de geheimen der wereldbeschrijving) , waardoor hij de aandacht der 

 geleerden van dien tijd tot zich trok en in 't bijzonder van tycho 

 BRAHÉ , die zich toen te Praag bevond. Op uitnoodiging van dezen 

 grooten sterrenkundige vertrok kepler in 1600 naar Praag, waar hij 

 eene aanstelling ontving als keizerlijk wiskundige en hem een- behoor- 

 lijk jaargeld werd toegezegd. 



Het kan bevreemding baren , dat kepler zijne betrekking als hoog- 

 leeraar te Gratz verliet om eene ondergeschikte betrekking aan het 

 observatorium te Praag , onder tycho de brahé , daarvoor te aanvaar- 

 den, te meer, daar hy in 1597 met eene niet onbemiddelde weduwe 

 te GrJitz in het huwelijk was getreden , zoodat het scheen, dat hij on- 

 gestoord voor zijne studie en zijn gezin zou kunnen leven. De ongeluk- 

 kige godsdiensttwisten van dien tijd verhinderden dit echter. 



