116 COPERNICUS EN KEPLER. 



De Aartshertog Ferdinand , later keizer Ferdinand II , een kweekeling 

 en ijverig aanhanger der Jesuïten , begon om dezen tijd zijne gruwe- 

 lijke vervolgingen tegen de Lutheranen , en ook kepler moest voor zijne 

 veiligheid uit Gratz vluchten. Wel ontving hij eenige weken na zijne 

 vlacht bericht , dat hij veilig kon terugkeeren en werd hem zelfs op 

 zijn verlangen een vorstelijke vrijbrief toegezonden , doch het schijnt , 

 dat deze geene voldoende zekerheid gaf of wel voorwaarden behelsde, 

 die hij niet kon aannemen. Toen kepler toch betuigde , dat hij zich 

 niet wenschte te verlagen om huichelaar te worden en vast voorgeno- 

 men had zijne overtuiging steeds open en vrij uit te spreken , toen 

 werd de vorstelijke vrijbrief teruggenomen en hem gelast binnen 

 vijf-en-veortig dagen het land te verlaten. 



In Praag vond hij dus een gewenscht toevluchtsoord. Jammer echter , 

 dat het hem toegezegde inkomen slechts ten deele werd uitbetaald, en 

 daar ook de inkomsten zijner bezittingen gebrekkig en slechts ten deele 

 inkwamen, zoo geraakte hij weldra in een toestand, dat hij zelfs in 

 de dringendste behoeften van zijn gezin niet bij machte was te voorzien. 



Hij kwam dus tot het besluit om voor zijne betrekking te bedanken , 

 Praag te verlaten en zoo mogelijk in zijn vaderland terug te keeren 

 en daar eene betrekking te zoeken, waarvan hij met de zijnen kon 

 leven. Hij ontving echter uit zijn vaderland bericht , dat het om zijne 

 godsdienstige gezindheid niet geraden was daar terug te komen. Het 

 was nu zoo ver gekomen , dat hij , volgens zijne eigene betuigingen 

 aan tycho , nog slechts eene korte poos te Praag in de noodigste be- 

 hoeften kon blijven voorzien, toen het eindelijk tycho gelukte te be- 

 werken , dat hem zoo veel werd uitbetaald , dat hg voorloopig aldaar 

 kon blijven. 



Niet lang echter mocht hij met en onder tycho werken , daar deze , 

 zooals reeds gezegd is, in October 1601 door een ongelukkig toeval 

 op vijf-en- vijftigjarigen leeftijd overleed. Kepler werd nu zijn opvol- 

 ger en zette met ijver de werkzaamheden voort, vooral die welke be- 

 trekking hadden tot den loop der planeten en den aard harer banen. 



De waarnemingen door hem gedaan onderscheiden zich door zorg- 

 vuldigheid en juistheid , hoewel zij voor hem eigenaardige bezwaren 

 opleverden. Bijziendheid en eene zwakke gezondheid waren hinderpa- 

 len , die hem bij praktische waarnemingen belemmerend in den weg 

 stonden , en gaven mede aanleiding , dat hij , na elfjarigen arbeid , zich 

 verplicht gevoelde voor zijne betrekking als Directeur van het Prager 



