HEBBEN DE EENDVOGELS EEN SCHERP REUKVERMOGEN ? 127 



Meer afdoende was echter de volgende proef. 



Een groot dood wild zwijn werd verborgen in een nauwe , bochtige 

 rotskloof, ongeveer twintig voet dieper dan de omringende grond, en 

 vervolgens overdekt met takken en biezen. Dit werd gedaan in de 

 maand Juni, in een tropisch klimaat, waar de verrotting spoedig in- 

 treedt. Toch, in weerwil dat verscheidene gieren van tijd tot tijd vlie- 

 gende over de plek gezien werden , waar het zwijn verborgen lag , 

 ontdekte geen hunner het , terwijl intusschen eenige honden het ge- 

 vonden en groote stukken vleesch er van afgescheurd hadden. 



Hoewel wij nu gaarne erkennen , dat deze proef er zeer voor pleit , 

 dat de gieren , die audubon zag , geen scherpen reuk hadden , zoo 

 zoude men toch te ver gaan , wanneer men daaruit een zeker en al- 

 gemeen besluit ten opzichte van alle gieren, ja van alle vogels af- 

 leidde. Het vroeger in het Album medegedeelde feit, aangaande gieren 

 die zich op een hospitaal nederzetten , waarin lijders aan gele koorts 

 lagen , is , — voorondersteld dat de waarneming juist is , — voorzeker 

 ook niet afdoende om het tegendeel te bewijzen. ïoch schijnt het ons 

 toe, dat deze dieren bezwaarlijk op eene andere wijze dan door den 

 reuk kunnen onderricht geworden zijn van de aanwezigheid dier lij- 

 ders in het gebouw , welks dak en muren dezen voor hunne oogen 

 verborgen. 



Wij moeten hier evenwel de algemeene opmerking maken, dat de 

 beoordeeling der zintuigelijke gewaarwordingen van dieren vaak de 

 grootste moeielijkheden aanbiedt, eenvoudig omdat wij door geen 

 middel hoegenaamd kennis kunnen krijgen van den eigenlijken aard 

 dier gewaarwordingen ; ja wij mogen zelfs veilig aannemen , dat die 

 bij elk dier verschillend zijn niet alleen , maar dat de dieren gewaar- 

 wordingen hebben, waarvan wij menschen ons geene voorstelling kun- 

 nen maken noch ooit zullen kunnen maken , evenmin als een dalto- 

 nist zich een voorstelling kan vormen van hetgeen iemand die goede 

 oogen heeft kleuren noemt. Alleen door aan te nemen dat bij dieren 

 zintuigelijke gewaarwordingen bestaan , waartoe wij , menschen , het 

 vermogen geheel en al missen , laat zich verklaren , hoe onze trekvo- 

 gels , na eenige maanden in Afrika hun verblijf te hebben gehouden , 

 weder den weg naar hunne oude woonplaats vinden, dien zij toch on- 

 mogelijk zoo ver zien kunnen ; — hoe visschen , — zalmen , — na 

 gedurende eenige maanden in de wijde zee rondgezwommen te hebben , 

 den nauwen mond der rivier opzwemmen , waarin zij geboren zijn ; 



