240 DE OMSTREKEN VAN ALKMAAR. 



aandenken. Ouden van dagen verhalen daar de herinneringen hunner 

 eerste jeugd , toen zij met ouders of vrienden naar elders moesten vlug- 

 ten , — jongeren weten allerlei voorvallen mede te deelen , gedurende 

 dien hangen tijd aan hunne ouders of grootouders overkomen. 



De meeste Nederlanders weten van dien inval weinig meer dan zij 

 geleerd hehben uit schoolboekjes en uit de bekende prentjes van den ver- 

 dienstelijken LANGENDiJK , waarop de G-allo-Bataven met hunne vervaar- 

 lijke steeken de Russische suikerbrooden op de vlugt jagen. Ik heb nooit 

 kunnen begrijpen hoe onze vaderen die kolossale windvangers op het hoofd 

 konden houden , — laat staan in een veldslag ! Nooit echter heeft de klee- 

 ding zoozeer het karakter van den tijd gedragen als kort na de Fransche 

 omwenteling — het karakter van wansmaak en zotternij. Nooit is onze 

 geschiedenis door zulke ergelyke zotternijen ontsierd geweest als in 

 den tijd der Bataaf sche Republiek of liever van het Fransche milita- 

 rismus. Tristram shandy zeide : There is something in names : ik ben ge- 

 neigd te zeggen : something in dress, — en iedere ondoelmatige nieuwig- 

 heid daarin jaagt mij steeds huivering aan. 



Nederland had zijne eigene vrijheid weggeworpen om slaaf te worden 

 van eene natie , die de ware vrijheid nooit begrepen heeft en nimmer 

 begrepen zal. Nederland ging een harde les te gemoet. 



De inval der Anglo-Russen tot herstel der vorige orde van zaken 

 stond niet op zichzelf, maar in verband met een wel overlegd plan dier 

 geallieerden om Frankrijk van alle zijden te bedwingen. Ware dit plan 

 gelukt, dan zouden de gebeurtenissen van 1813 veertien jaren zijn 

 vervroegd. 



Nooit had Noord-Holland zulke magtige legers , — te zamen onge- 

 veer 100 000 man , op zijn smallen bodem gedragen , en de stellingen 

 der strijdenden strekten zich uit van Petten tot Edam, van de Noord- 

 tot de Zuider-Zee. Door de duinen hoorde men vele dagen lang het 

 onophoudelijk knetteren van het geweervuur , — weilanden en bosschen 

 weergalmden van den donder der kanonnen. Van den Helder tot 

 Alkmaar hebben toen korte dagen de Oranjevanen gewapperd (als ware 

 het reeds 1813!) en de vrijheidsboomen werden daar alom ten vure 

 gedoemd. Maar het ongelijke bondgenootschap van Engelschman en 

 Rus gaf den Gallo-Bataven den zege in handen. Had Engeland zon- 

 der de hulp der voorbarige Russen den inval gedaan, welligt ware de 

 uitslag geheel anders geweest. 



In mijn jeugd was ik altijd wrevelig dat de Engelschen en Russen 



