BOERINNEN AAN HET MIKROSKOOP. 



Misscliien zullen velen bij het lezen van bovenstaanden titel groote 

 oogen opzetten en vragen : waar ter wereld moet het heen , wanneer 

 men tegenwoordig niet alleen aan onze jonge dames natuurkennis wil 

 mededeelen , maar zelfs boerinnen aan het mikroskoop zet ! De zooda- 

 nigen mogen zich voor ditmaal gerust stellen. Hun vrees dat men van 

 de vrouwelijke hersenen al te veel vergt, zal blijken ongegrond te zijn. 

 Toch bevat de titel waarheid. Er is op dit oogenblik namelijk in 

 Frankrijk eene werkplaats , waar boerinnetjes mikroskopische waarne- 

 mingen doen. Zie hier wat van de zaak is. 



Eeeds sedert verscheidene jaren zijn de zijdewormen in Frankrijk 

 en in Italië door eene ziekte aangetast, waardoor de voor die landen 

 zoo gewichtige zijde-industrie op sommige plaatsen met volslagen on- 

 dergang bedreigd wordt. Men heeft die ziekte j)éhrine genoemd. Pasteur 

 nu heeft zich verdienstelijk gemaakt door haar aard nauwkeurig na 

 te gaan. Het is hem gebleken , dat het voornaamste ziekteverschijnsel , 

 dat als het ware de grond van al de overigen is , bestaat in de te- 

 genwoordigheid van kleine lichaampjes, die alleen door het mikros- 

 koop waarneembaar zijn. Die lichaampjes bevinden zich binnen in het 

 lichaam der wormen of rupsen. Zijn zij in groot aantal voorhanden, 

 dan sterven de rupsen voordat zij zich verpopt, dus zijde gesponnen 

 hebben. Is hun aantal geringer , dan verpoppen zich de rupsen nog , 

 en dikwijls komen dan ook vlinders uit de poppen te voorschijn , doch 

 in het lichaam dier vlinders bevinden zich dan dezelfde lichaampjes , 

 en — wat het ergste is — de eieren, die van zulke vlinders afkom- 

 stig zijn , bevatten reeds de kiemen derzelfde ziekte , welke zich aldus 

 op een volgend geslacht , en wel in toenemende mate , voortplant. 



Het komt er dus op aan om voor het bekomen van eieren slechts 

 zulke individu's te gebruiken, die volkomen gezond zijn. Doch hoe 



