VÜURSPUWENDÏJ BERGEN EN HBEÏE BRONNEN. 295 



zichtbaar. Nu valt er een fijn stof, een lichte asch uit de lucht, en 

 bewijst dat er niet slechts dampen en gassen, maar ook vaste stof- 

 fen uitgeworpen worden , die , door de dampen medegesleept , uit de 

 koudere , minder bewogene luchtlagen van den omtrek , met kleine 

 waterdruppels vermengd, naar beneden vallen. Beiden, de asch en het 

 water , overdekken alle voorwerpen in den omtrek als met een lijkkleed, 

 en dooden planten en dieren waarop zij vallen, hetzij door het fijne 

 in alle poriën dringende stof , hetzij door de zwaveldampen die er mede 

 vergezeld gaan, hetzij door de minerale zuren die met het water zijn 

 vermengd. 



Ondertusschen ziet men steeds de onderste gedeelten van de rook- 

 kolommen door een rooden gloed verlicht, ja zelfs als vlammen schit- 

 teren en flikkeren : een weêrschgn van de gloeiende lava die zich in 

 den kraterkuil bevindt. Helderder en gloeiender worden zij , hoe feller 

 de lava opborrelt en kookt, maar verder naar boven wordt die vuur- 

 gloed al zwakker en zwakker, totdat hij eindelijk nog slechts den rand 

 der dwarrelende rookwolken met een gloeienden zoom versiert. 



Ondertusschen wordt het geraas in den berg hoe langer hoe sterker, 

 de knallen volgen al sneller en sneller op elkander , en donderslag op 

 donderslag drijft de opwaarts krullende rookwolken tot een duizeling- 

 wekkende hoogte in do lucht op. In groote menigte vliegen er , door 

 zulke ontploffingen gedreven, gloeiende lichamen door den rook heen: 

 zij beschrijven, als de kracht die hen opwierp uitgewerkt heeft, een 

 groeten boog, en vallen met een krakend en kletterend gedruis neder 

 op de wanden van den krater, waar zij in duizend stukken barsten 

 en uiteen spatten. Zelfs verdeelen zij zich soms reeds in de lucht, na- 

 melijk als een gedeelte van de massa zwaarder is dan het andere ge- 

 deelte , en ten gevolge daarvan ook een andere mate van beweging ont- 

 vangen heeft : in vurige stralen spatten zulke steenen dan uiteen , ge- 

 lijk vuurpijlen hoog in de lucht. 



Sneller en sneller volgen nu de ontploffingen op elkander, krachtiger 

 en krachtiger wordt het donderen , groot wordt de menigte van vuur- 

 klompen die in de lucht vliegen, en hevig wordt het dreunen en tril- 

 len van den grond door de nedervallende steenbrokken. Hier raakt een 

 met vreesselijke vaart opstijgende steen een anderen die reeds wéér 

 naar beneden viel; de hevigheid van den schok doet beiden in stukken 

 spatten , die als barstende bommen door den rook vliegen , en in dui- 

 zend brokken naar beneden vallen. Daar barst de grond, en het lang 



