HYDROSTATISCHE TOESTELLEN IN HET DIERENRIJK. 



381 



nog verschillende gedaanten en ook verschillende verrichtingen ten 

 nutte van de geheele kolonie hebben. Deze verschillende individu's 

 zijn ontsproten aan eenen gemeenschappelijken stam , die dan eens draad- 

 vormig , zeer in de lengte gerekt , dan weder zeer kort , tot schijfvor- 

 mig toe is. Algemeen is het lichaam der Siphonophoren doorschijnend, 

 niet zelden glashelder, maar gewoonlijk rooskleurig of licht blauw, 

 en plaatselijk ook hier en daar donkerder gekleurd. Zij behooren in- 

 derdaad tot de fraaiste en opmerkelijkste wezens die den oceaan bewonen. 

 Allen leven in de vrije zee , dikwijls ver van alle land , en onder 

 hen bevinden zich vele soorten die van eigendommelijke drijftoestellen 

 voorzien zijn. Bij velen , te zamen vereenigd in de familie der Physopho- 

 Fig. 5. riden , bevindt zich (fig. 5) aan het boveneinde 



van den draadvormigen stam een kleine ronde 

 of eironde blaas (a), die gemeenlijkeene buiten- 

 waartsche opening heeft, welke hetzij aan 

 den top (bij Rhizophysa) of aan het tegenover- 

 gestelde einde , zijdelings , daar waar de blaas 

 in den stam overgaat , geplaatst is (bij PJiyso- 

 phora). In die blaas scheidt zich lucht af, en 

 deze is voldoende om de geheele kolonie te 

 dragen. Doch die blaas is ook samentrekbaar, 

 en dit vermogen tot samentrekking gehoor- 

 zaamt aan den wil van het dier of, juister 

 gezegd, aan den gezamenlijken wil van al 

 de leden der kolonie of maatschappij die 

 den stok samenstellen , en die , waar het op 

 de afwending van eenig gevaar aankomt, meer 

 eendracht aan den dag leggen dan dikwijls 

 in de menschelijke maatschappij wordt waar- 

 genomen. Wanneer men zulk een wezen in 

 een hoog glas , dat met zeewater is gevuld , 

 heeft gebracht, dan stijgt het allengs naar 

 omhoog doordat het genoemde blaasje zich 

 met lucht vult. Drijft het nu daaraan han- 

 gende in het water , en raakt men het even 

 aan , dan trekt zich de blaas zamen , eenige 

 luchtbelletjes treden door de bovengenoemde 

 opening naar buiten, en het nu zwaarder geworden dier zinkt in de 



Thysophom Phüippi. a luchtblaas. 



