26 TWEE BELEEFDHEIDSBEZOEKEN VAN DEN BLIKSEM. 



Genoeg is het , althans voor den lezer en in zekeren zin ook voor mg , 

 op het feit van dien vooruitgang te wijzen. Vooral op het platteland, 

 waar voor de meest alleen staande woningen het gevaar het grootst 

 is , merkt men met vreugde veel meer dan vroeger daaraan de stan- 

 gen op , welke daar boven de daken uitsteken , alsof zij , om haar te tarten , 

 wezen naar elke wolk , die met elektriciteit beladen in de lucht zich zou 

 vormen of komen aandrijven. Ook de torens en andere hooge gebouwen 

 in de steden en dorpen worden meer nog dan vroeger van afleiders 

 voorzien. Dat dit nog op A'^erre na niet met allen het geval is , bleek , 

 indien ik wel onderrigt ben , weinige weken geleden , toen door den 

 bliksem brand ontstond in een der torens van eene stad in ons vader- 

 land , die door de rijksinrichting , welke zij binnen hare muren bezit , 

 kan gerekend worden meer dan eenige andere de toepassing der natuur- 

 wetenschap op het dagelijksch leven te vertegenwoordigen. Van ver- 

 schillende zijden is mij verzekerd dat die toren geen afleider bezat. 



Zal daarop nu een geplaatst worden? Wie kan het zeggen? 



Indien het al of niet geschieden, het al of niet tot stand komen 

 van iets , alleen afhing van de vraag of dit "iets" wenschelijk en nuttig 

 en verstandig was , dan zou er , zoo als iedereen weet , reeds veel ge- 

 schied en tot stand gekomen zijn , waarvan het bestaan nu nog behoort , 

 en wie weet hoe lang nog behooren zal, onder de min of meer "vrome" 

 wenschen. En dan zou het ook veel meer dan nu mogelijk zijn om 

 althans eene gegronde gissing te uiten aangaande de waarschijnlijkheid 

 van het tot stand komen van dit of dat , b.v. van het aanbrengen van 

 een afleider op een kerktoren. 



Voor zulk een geval is die gissing daarom nog te meer moeijelijk , omdat 

 zoodra over een afleider en het plaatsen daarvan "beraadslaagd" wordt, 

 een groot aantal onwetenden en, erger nog, halfwetenden niet alleen 

 meestemmen maar bovendien zich "gedrongen gevoelen om hun stem 

 te motiveren". De een zegt: "het is mij gebleken dat over het nut der 

 afleiders de geleerden het nog niet eens zyn". Eenander: "de afleiders 

 zijn mijns inzien wel geschikt om somwijlen het inslaan van den bliksem 

 te voorkomen , maar zij kunnen dit niet altijd doen. Zij zijn dus slechts 

 betrekkelijk en in sommige gevallen nuttig." Een derde verkondigt: 

 "ik wil wel gelooven dat een goede afleider het gevaar van brand- 

 stichting door den bliksem wegneemt of althans zeer vermindert ; maar 

 zulk een afleider kan door den tijd defect worden , en dan vermeerdert 

 hij dit gevaar en is dus schadelijk in plaats van nuttig". Een vierde 



