56 DE MAGALHAES-STRAAT EN DE PATAGONIËRS. 



Hunne mantels van guanaco-vel verhoogen schijnbaar hunne gestalte , 

 even zoo als vrouwenkleeding die van een man van ons eigen ras. 

 Bovendien verklaart hunne gewoonte, dat zij op rotsen nevens hunne 

 kleine hutten staande de voorbg varende schepen beschouwen , de over- 

 dreven berichten van vroegere reizigers. 



De Patagoniërs bepalen zich uitsluitend tot het oostelijk gedeelte 

 der straat; nooit gaan zij westelijk verder dan de Chileensche kolonie 

 van Ponta Arena. Zij bezitten geene kanos en zijn zeer bevreesd een 

 vaartuig te bestijgen. 



Verwonderlijk is het onderscheid tusschen hen en de inboorlingen 

 van het meer westelyk gelegen berg- en boschland, ja zelfs die van 

 het oostelijk gedeelte der zuidelijke eilanden , van welke toch slechts 

 eene smalle straat hen scheidt. Dit zijn de Vuurlanders, wier oostelijke 

 afdeeling schooner lichaamsvormen vertoont , dan hunne westelijke 

 stamverwanten, waarschijnlyk wegens het overvloediger gebruik van 

 guanaco-vleesch ; maar beide afdeelingen zijn , daarin geheel ongelijk aan 

 de Patagoniërs , valsch van aard. De westelijke Vuarlanders strekken 

 zich ook langs de westelijke kanalen uit en bewonen beide zijden der 

 straat. Zij onderscheiden zich bijna in elk opzicht van de Patagoniërs; 

 want meest zijn zij klein, van niet schoone gestalte en leelijk gelaat; 

 maar een groot voordeel hebben zij in hunnen afkeer van wijn en 

 geestrijke dranken. Kapitein mayne bragt ze menigmaal in verzoeking , 

 maar kon ze er nooit toe brengen voor de tweede maal te proeven; 

 daarentegen drinkt ieder Patagoniör zooveel hij maar krijgen kan. 

 Onder de ethnologische punten , waarop de expeditie hare opmerkzaam- 

 heid moest richten , was ook dit , of deze lieden ooit lachen. Zij lachten niet 

 slechts dikwyls , maar uit volle keel , zoo menigmaal iets hen vermaakte. 

 Hunne hoofdsterkte bestond echter in de nabootsing. Zij spraken alles 

 na , wat men hun voorzeide , en neurieden de melodiën der matrozen ; 

 vergeefs poogden zij echter het fluiten na te doen. Zeer vermaakte het 

 hen , als de officieren twee aan twee op het dek heen en weer liepen , 

 en dikwyls gingen zij hand aan hand achter hen aan , Avel toeziende , 

 om den rechten tijd tot omkeeren te treffen. 



De nieuwe Chileensche kolonie in de straat, bij Ponta Arena, telt 

 thans 800 zielen , en snel wassen rondom hen heen de teekenen der 

 civilisatie. Daar in de nabijheid steenkolen ontdekt zijn, zoo belooft 

 zg spoedig een kolenstation voor de stoomschepen te worden en alle 

 verkeer van de Falkland -eilanden af te trekken, die te ver van de 



