DE BASKEN. 



in Frankrijk vindt men ze in Neder-Navarre , en in de landschappen 

 Soule en Labour , die te zamen ook wel den naam van Ie Basque 

 dragen. Zij zijn over eene oppervlakte van 238 vierkante geogr. mijlen 

 verspreid en vormden in 1850 eene bevolking van nagenoeg drie 

 kwart millioen zielen, waarvan 600000 in Spanje en 120000 in 

 Frankrijk leefden. 



Bij de groote belangstelling, die de ontdekkingen omtrent de oud- 

 heid en vroegste geschiedenis van den mensch tegenwoordio- in 

 geheel het beschaafde Europa allerwege opwekken , bij de groote 

 ontwikkeling, waarin die tak der anthropologie zich in de laatste 

 jaren mocht verheugen , kan het niet anders , of de zeden en gewoon- 

 ten , de taal en de oude overleveringen van een zoo merkwaardig volk , 

 die ons wellicht op het spoor kunnen brengen van zoo meuigen scha- 

 kel, die nog aan de keten van ons weten omtrent de oudste bewo- 

 ners van Europa ontbreekt, moeten nog meer de aandacht tot zich 

 trekken dan vroeger. En daar het vraagstuk van die oudheid en 

 vroegste geschiedenis een deel uitmaakt van de gezamenlijke na- 

 tuurwetenschap, daar onze kennis dienaangaande, zoo niet ge- 

 heel, dan toch ten minste grootendeels het uitvloeisel van na- 

 tuurkundige, in het bijzonder geologische ontdekkingen is, gelooven 

 wij , dat eene studie over het merkwaardige Baskenvolk in een maand- 

 werk als het Album der Natuur geenszins misplaatst is. 



Eene onwraakbare getuige van de diepe klove, die genealogisch de 

 Basken van de overige Europeesche volken scheidt, is hunne taal. 

 Eeeds vroeger deelden wij in dit Album (zie Maartafl. 1870) mede, 

 dat die taal geheel van de Indo-Europeesche (Arische) talen verschilt , 

 en zich daarentegen aan de oorspronkelijke talen van Amerika aan- 

 sluit. In den vorm der Averkwoorden heeft zij meer in het bijzonder 

 eene groote overeenkomst met de taal van die roodhuidenfamilie , die 

 men Algonkineezen {Algonquins , Algonldns) of Lenapes noemt , en die in 

 den tijd van de vestiging der eerste Europeesche koloniën in Noord- 

 Amerika een groot deel der Atlantische kusten van de ttsgenwoordige 

 Vereenigde Staten en Engelsch Amerika bewoonden en zich tot ver 

 in bet binnenland uitstrekten. DuroNCEAu, een bekend taalkundige, 

 zegt zeer schoon: ''Evenals de beenderen van den mammouth en de 

 schelpen van sints lang uitgestorven weekdieren getuigenis afleggen 

 van het voormalig bestaan van gcheele , thans verdwenen fauna's , zoo 

 staat de taal der Basken daar, als een schrikverwekkend gedenktee- 



