344 DE BASKEN. 



Een der meest geliefkoosde spelen der Basken is het balslaan , 

 waaraan ook de vrouwen dikwijls deelnemen, hoewel het groote 

 lichaamsoefening en inspanning vereischt. Bij dit balslaan worden 

 weddingschappen aangegaan , waarbij dikwijls 50000 franken en meer 

 wordt verwed en niet zelden iemand zijn geheele vermogen op het 

 spel zet. 



De meest geliefde nationale dans der Basken is de zoogenaamde 

 maucMco , die in de zoogenaamde romeria' s , dat wil zeggen publieke 

 bals in de open lucht, onder begeleiding van trommel en fluit wordt 

 gedanst. Ook de novadiüa's , eene soort van stierengevechten met jonge 

 stieren , die echter niet gedood worden , is eene geliefkoosde volks- 

 vermakelijkheid. 



Eigenaardig onderscheiden de Basken zich van de omliggende volken 

 door hunne groote zindelijkheid, zoowel op het inwendige als uitwen- 

 dige hunner woningen, die bijna met de Hollandsche kan wedijveren. 



In het Spaansche Baskenland ' vindt men bijna geen eigenlijke dor- 

 pen , maar slechts eene groote menigte , op zich zelve te midden der 

 landerijen gelegen boerenwoningen , die dan eens dichter opeen , dan 

 weder verder van elkander geplaatst zijn. Een zeker aantal van deze 

 boerenwoningen vormt met de daartoe behoorende kerk eene zooge- 

 naamde repuhliek. Deze boerenwoningen zijn met het omliggende land 

 sedert onheugelijke tijden het eigendom van dezelfde familie geweest, 

 daar de oudste zoon ze steeds van den vader erft , even als al diens 

 andere goederen. Zulk eene bezitting te verkoopen zou eene onuitwisch- 

 bare schande voor eene familie zijn; de eigenaars heetten Eccheco- 

 Jauiies , d. i. huisheeren , een titel , waarop zij zeer trotsch zijn. 

 Slechts éénmaal is het voorgekomen dat een Jauna-Eccheco een an- 

 deren titel dan dezen zocht te verkrijgen, en hg maakte zich daardoor 

 het voorwerp der bespotting van het publiek. 



Op sommige plaatsen vindt men ook oude half vervallen burchten, 

 die op dezelfde wijze sedert onheugelijke tijden aan dezelfde familie 

 hebben toebehoord , en wier bezitters , die men met den Spaanschen 

 naam Parientes mayores aanduidt , in zeer groot aanzien staan. 



De nationale Baskische kleederdracht , waaraan men echter nog slechts 

 in de eigenlijke berglanden getrouw is gebleven , is licht en sierlijk en 



' In het Franschc Baskenland zijn door de alles vernielende revolutie zeer vele eigen- 

 aai'digheden bij de Basken verloren gegaan. 



