EN DE SüBTROHSCaE AARDGORDEL. 381 



in het oosten van Middel-Amerika de winter, en de heftige winden van 

 het noorden in de Mexikaansche golf hebben al zeer weinig gemeen 

 met de zachte en regelmatige passaten. Wat het westen van Noord- 

 Amerika aangaat, daar is de regenverdeeling onbepaald en onbe- 

 stendig. In Azië is dit anders. Ook hier is van eenen sub-tropischen 

 gordel in 't oosten en 't midden van 't continent geene spraak , maar de 

 verhoudingen van 't klimaat zijn er zeer bestendig : periodiciteit is een 

 hoofdkaraktertrek van Üost-Azië's luchtstreek. Men vindt hier binnen 

 de breedte van 25° tot 40° (de streek, waar wij gewoonlijk het sub- 

 tropische klimaat aantreffen) juist de verhoudingen omgekeerd. In den 

 winter poolstroomingen en helderen hemel met weinig regen; in den 

 zomer aequatoriaal-stroomingen met bewolkte lucht en heftige onweers- 

 regens, zoodat te Peking b.v. in Juli 59maal zooveel regen valt als 

 in Januari , terwijl op de tegenoverliggende kust van Amerika , te San 

 Francisco , de sub-tropische gordel met veel regelmatigheid heerschende 

 is. 't Is de barometer die ons den sleutel verschaft ter verklaring van 

 dit verschijnsel. In Azië worden we door niets herinnerd aan de ver- 

 deeling van den luchtdruk over den oceaan; dat is: hoogo drukking 

 ter breedte van den dertigsten graad, lage barometerstand aan den 

 aeqaator en in de poolstreek. 



Op 't Aziatische continent ontstaat in den winter een barometrisch 

 maximum in Oost-Siberië ter plaatse, waar zeer waarschijnlijk de 

 hoogste barometerstand voorkomt. In den zomer daarentegen heerscht 

 eene verbazende luchtverdunning in datzelfde centraal-Azië. Deze quaestie 

 beheerscht èn regen èn wind. In den winter giert een onafgebroken 

 koude luchtstroom naar de lichte luchtlagen in den noordelijken Groo- 

 ten Oceaan , en naar den aequator tot over Australië. Het is eene ei- 

 genaardigheid van Azie's bodemvorm, dat de koude henedenlagen der 

 lucht van Oost-Siberië noch naar den Grooten Oceaan noch naar de 

 tropenstreek kunnen uitwijken. Door de bergketens en de plateaux is 

 het aan de lucht slechts mogelijk ter hoogte van 3000 voet haar kring- 

 loop te beginnen. Vandaar, dat er de vreeselijke noordoost-stormen 

 van Noord- Amerika niet voorkomen; — de noordoostenwind van Oost- 

 Azië is een gematigde , maar zeer bestendige luchtstroom , die gedu- 

 rende den ganschen winter een kouden en helderen hemel meebrengt. 

 Naardien de beneden- luchtlagen, de koudste, van Oost-Siberië niet 

 naar zee kunnen stroomen, zoo is er de koude ook veel bestendiger 

 dan in den pool-archipel van' Noord- Amerika. Ook in den zomer, als 



