VERMOEDELIJK BESTAAN VAN DE GROOTE ZEESLANG. 15 



bewesteu Europa en Afrika zijnen naam te danken heeft, dat vergaan 

 zoude zijn, terwijl de peilingen in zee niet het minste doen denken 

 aan een ondergegaan of overstroomd land? Atlantis nu moet niets an- 

 ders geweest zijn dan dat gedeelte van Amerika , dat door de Golf van 

 Mexico en de Caraïbische zee bespoeld wordt. {Album der Natuur 1870, 

 blz. -65). 



De ongeloofelijke vertellingen, die herodotus van de Agrippaeë'rs 

 hoorde en mededeelt, van menschen met bokspooten, van menschen 

 die zes maanden van het jaar sliepen en van het land waar men , uit 

 hoofde van het aantal vederen dat door de lucht dwarrelde, niet zien 

 kon, zijn thans alle verklaard en opgehelderd. De verhalen berusten op 

 waarheid, maar alleen door verkeerde opvatting en verdraaiing wer- 

 den ze ongeloofbaar. {Album der Natuur 1876. Wetenschappelijk Bij- 

 blad, p. 35). 



De tallooze verhalen van den vogel Roe of Rok bij de Perzen , Ara- 

 bieren , Kaffers en bij de bewoners van Zanguebar kunnen , alléén wat 

 betreft de handelingen van dien vogel , als fabelachtig beschouwd wor- 

 den. Dat er dergelijke kolossale roofvogels bestaan hebben, bewijzen 

 de opgravingen , niet lang geleden , in Nieuw-Zeeland en Madagascar 

 gedaan. (Alb. der Nat. 1873. Wet. Bijbl. , p. 38). 



Wellicht hebben de gevleugelde draken in menigvuldige verhalen 

 hunnen oorsprong in de voorstellingen van de vliegende hagedissen , 

 in de vreemdste vormen en zeer vergroot, op chineesche schilderstuk- 

 ken of geweven stoffen, die de karavanenhandel reeds zeer vroeg in 

 Perzië moet gebracht hebben. Het is zeer natuurlijk dat volken met 

 dichterlijken geest , zooals de Perzen , de Grieken en de oude germaan- 

 sche stammen waren , den draak kunstig in hunne verhalen wisten te 

 vlechten , liefst als bewakers van schatten. 



De wonderlijke verhalen van den Carthaagschen zeevaarder hanno 

 over zwarte boschmenschen aan de westkust van Afrika, verloren al 

 hunne wonderlijkheid toen de gorilla's ontdekt werden. 



Ten laatste nog iets over de meerminnen en over den kraken , om 

 dan tot het eigenlijke onderwerp van dit opstel over te gaan , tot de 

 beruchte zeeslang. Wij noemen hier juist de drie wonderdieren die 

 door den bisschop pontoppidan van Bergen beschreven worden in zijn 

 werk: "Proeve van eene natuurlijke geschiedenis van Noorwegen". 



Het achtste hoofdstuk van het tweede deel van zijn werk is juist 

 wegens zijnen inhoud bespot geworden, ja het geheele werk leed er 



