VERMOEDELIJK BESTAAN VAN DE GROOTE ZEESLANG. 23 



eens de staart kon zien! Het is met hen gegaan, zooals de aartsdeken 

 deinboll van Molde, van een visschersjongen, die ook een overdreven 

 verhaal deed , zegt : "that his fears may have caused him to see seve- 

 ral things through a magnifying glass". 



De zeeslang is, zooals boven reeds vermeld is, slechts op ééae uit- 

 zondering na, in den Atlantischen oceaan waargenomen, en wel, voor 

 zoover wij hebben kunnen nagaan, eens geheel in het zuiden, tweemaal 

 bij de zuid-westkust van Afrika , eens ten N. O. der Azoren , eens in 

 de Golf van Mexico , eens ten O. van de zuidpunt van Groenland , eenige 

 malen bij de Shetland- en Orkney-eilanden , ten W. van Schotland en 

 tusschen Ierland en Engeland, vijftien malen bij en ten Z. van Nieuw- 

 Schotland, en herhaalde malen, volgens sommigen elk jaar, aan de 

 kusten en in de fjorden van Noorwegen. De eene uitzondering duidt 

 op een bericht van 1852 omtrent de vangst van een volwassen mannelijk 

 voorwerp , door bovengenoemden kapitein seabury , ten N. O. der Mar- 

 quesas-eilanden (3° 10' Z. B., 130° 50' W. L. van Greenw). Ongelukkig 

 waren de waarnemers nooit dierkundigen , en het ware dus te wen- 

 schen dat het al of niet bestaan der zeeslang eens uitgemaakt werd 

 door eenige personen, die daartoe opzettelijk naar Noorwegen reisden. 

 Wellicht zouden zij of eene zeeslang machtig worden , of met de over- 

 tuigendste bewijzen thuis komen, dat, ondanks alle herhaaldelijk we- 

 derkeerende, overeenstemmende verhalen, soms met eeden bekrachtigd , 

 alles , wat van de zeeslang verteld geworden is , onwaar is. O. i. 

 zou dat laatste onwaarschijnlijk zijn. Zouden dan al die menschen zich 

 bedrogen hebben, of getracht hebben anderen te bedriegen, menschen 

 waaronder toch betrouwbare personen waren , menschen van beschaving 

 en studie , menschen die met de zee en met hare voornaamste bewo- 

 ners jaren hadden omgegaan, menschen, zooals beproefde robbenjagers 

 en walvischvaarders, die wel degelijk beweerden dat hetgeen zij vóór 

 zich zagen volstrekt geen troep achter elkander aan zwemmende dolfij- 

 nen of robben was, hetgeen meermalen door ongeloovigen beweerd ge- 

 worden is ! ? Het is bijna ongeloofelijk. 



En toch wordt het bestaan van het dier nog voortdurend betwijfeld. 

 "Zulk een dier kan niet bestaan ," wordt er meermalen beweerd. Neen , 

 al is er geen zoöloog geweest, die het dier zag en nauwkeurig beschreef , 

 dan zijn er toch reeds zoölogen of beoefenaars der zoölogie geweest, 

 die beweerd hebben en nog beweren dat zulk een dier wél kan bestaan , 

 en wel omdat er geen enkele reden is, waarom het niet zou kunnen 



