VOGELS MET TANDEN. 57 



Het tars o-metatarsa al been of loopbeen is, evenals de andere 

 beenderen van het been , zeer sterk ontwikkeld. 



De voet van den Hesperornis gelijkt zeer veel op dien van het ge- 

 slacht Podiceps. Het getal der te enen is het zelfde, en het getal der 

 kootjes van eiken teen eveneens gelijk. Doch bij den Podiceps is de 

 buitenste teen wel de langste, maar de middenste is bijna even lang, 

 terwijl de tweede slechts weinig korter is. Bij den Hesperornis echter 

 is de vierde of buitenste teen ver weg de voornaamste , zijnde drie of 

 vier maal dikker dan de middenste, ja zelfs dikker dan de drie ande- 

 ren samen. De kootjes derteenen zijn kort en dik , doch de laatste 

 kootjes zijn min of meer spits. Zij zijn korter dan bij de meeste zwem- 

 vogels, en gelijken zeer veel op die van de pingoeïns. 



Na deze korte beschrijving van het geraamte van den Hesperornis 

 regalis , gaan wij een blik werpen op de grootste merkwaardigheid van 

 dezen fossielen vogel, namelijk zijn tanden. 



De niet-aanwezigheid van tanden heeft men langen tijd beschouwd 

 als het beste onderscheidende kenmerk van vogels, daar men in 

 alle andere klassen van gewervelde dieren soorten vindt, die tanden 

 bezitten. Alle thans bestaande vogels hebben de kaken bedekt door een 

 hoornachtig bekleedsel. In sommige groepen is dat hoornachtige be- 

 kleedsel min of meer gezaagd of aan den rand van inkervingen voor- 

 zien , en bij zeer enkele vormen beantwoorden die zaagvormige uitsteek- 

 sels aan flauwe knobbeltjes van het daaronder gelegene been , doch 

 nooit zijn er vroeger echte tanden bij vogels gevonden. Gteoffroy saint- 

 hilaire en andere geleerden hebben , wel is waar , op de kaken van 

 de jongen van sommige thans levende vogels vaatrijke tepeltjes ont- 

 dekt, die op embryonale tanden gelijken, doch klaarblijkelijk zijn dit 

 gedeelten van den nog niet ontwikkelden hoornachtigen snavel. 





Linker onderkaak van Hesperornis regalis Marsh , op zijde gezien. 

 1 j 4 van de natuurlijke grootte. 



De tanden van den Hesperornis zijn echte tanden , even kenbaar als 

 die van het eene of andere reptiel. In de bovenkaak zijn zij tot het 

 bovenkaaksbeen alleen bepaald ; het tusschenkaaksbeen is volkomen tan- 



