88 HET INTERNATIONAAL ONDERZOEK DER POOLSTREEK. 



Millioenen schats zijn daaraan besteed geworden, kostbare men- 

 schenlevens zijn verloren gegaan; doch wanneer wij vragen: weegt 

 de als kennis verkregen winst op tegen liet geleden verlies, dan moe- 

 ten wij het antwoord schuldig blijven. Zeker, de aanwinst van kennis 

 die wij verschuldigd zijn aan officieren en bemanning dier schepen, 

 welke tot in het hoog') noorden zijn dooorgedrongen , is geenszins ge- 

 ring te achten. Wij bewonderen hun moed en volharding; zij hebben 

 stormen en ijs, mist en sneeuw, ontbering in allerlei vorm getrot- 

 seerd; zij hebben hun leven gewaagd om de voldoening te smaken eene 

 kustlijn eenige minuten verder dan hun voorgangers te vervolgen en 

 op de kaart door te trekken ; wat zij ter uitbreiding der geographische 

 kennis gedaan hebben, wordt door elk, ook door den min kundige, 

 begrepen en gewaardeerd ; hunne daden treffen onze verbeelding en 

 wekken tot navolging op. Maar toch , wij vragen niet minder bewon- 

 dering en eerbied voor de wakkere mannen van verschillende natiën , 

 die zich hebben aangeboden om de ontworpen stations rondom de 

 noordpool te gaan bezetten en daar bijna anderhalf jaar van hun leven 

 door te brengen, ver van de beschaafde wereld en hare genoegens, zon- 

 der de mogelijkheid zelfs van met hunne achtergelaten vrienden en 

 geliefden te kunnen correspondeeren ; in oorden waar een maanden 

 lange winternacht hen wacht , waar zij omringd zullen zijn van sneeuw 

 en ijs , dat zelfs in den zoogenaamden zomer niet geheel verdwijnt, om 

 dan slechts hier en daar eenige laag groeiende planten door te laten, 

 die het vale daglicht zoeken, dat de zich slechts weinige graden boven 

 den horizon verheffende zon haar toezendt. Te gaan leven in zoo 

 troostelooze eenzaamheid, waar de verandering der weersverschijnselen 

 de eenige afwisseling aanbiedt , alleen met het doel om door nauwge- 

 zette waarneming feiten te verzamelen, die eerst bij latere vergelij- 

 king met hetgeen op de overige stations waargenomen is , hunne eigen- 

 lijke beteekenis zullen verkrijgen, dit vordert een zedelijken moed, 

 eene volharding , eene geestkracht , die voorwaar niet geringer te ach- 

 ten zijn dan die van den zeeman, die met zijn schip zich een weg 

 baant door het ijs. 



Volgens het ontwerp worden voor de bezetting van het Nederlandsche 

 station een tiental personen gevorderd , waarvan er zich reeds eenigen 

 hebben aangemeld. De eene helft zal bestaan uit wetenschappelijk ont- 

 wikkelde mannen , de andere helft uit bedienden en werklieden , waar- 

 onder een timmerman, misschien ook een smid. 



