OUDERS EN KINDEEEN. 149 



was opvoeden in den waren zin des woords. Het doel der dierenouders 

 was blijkbaar de lichamelijke ontwikkeling der kleinen in de eerste 

 plaats te bevorderen. Daarom werden de spieren door veelzijdige en 

 doelmatige oefeningen versterkt, de heerschappij van den wil over do 

 bewegingen verzekerd, de zintuigen op allerlei wijzen gescherpt. 



En hoe voortreffelijk zijn de uitkomsten , die door zulk een opvoeding 

 met behulp van den natuurlijken aanleg verkregen worden. Een vos , een 

 marter, een gems , een hert zijn volmaakte dieren in hun soort. Hoe be- 

 wonderenswaardig is een vos in het uitoefenen van zijn bedrijf! Welk 

 een geoefendheid der zintuigen bij het opsporen van de prooi , welk 

 een omzichtigheid en scherpzinnigheid, welk een lenigheid en buig- 

 zaamheid bij het besluipen , welk een zelf beheersching bij het besprin- 

 gen ! Met welk een gevoel van kracht en zekerheid springt een gems 

 over ijzingwekkende afgronden heen , om neder te komen op een rots- 

 punt , waar haar vier pooten ter nauwernood plaats vinden. En hoe goed 

 heeft moeder aan de kinderen de wereld leeren kennen , waarin zij geplaatst 

 zijn ; die booze wereld met al haar list en verraad , waar het liefste 

 en onschuldigste voorkomen dikwijls de boosaardigste plannen verbergt. 

 Een goed opgevoede vos kent zijn vijanden en hun lagen en strikken 

 en laat zich niet verschalken. En hetzelfde geldt van andere dieren 

 naar de mate van hun verstand en den opvoedkundigen ijver der ouders. 



Ook bij den mensch is versterking en oefening van spieren en zin- 

 tuigen het voornaamste deel van de opvoeding, die in de eerste tijd- 

 perken des levens vereischt wordt. Wordt ook van den kleinen mensch 

 in lichamelijk opzicht door doelmatige leiding van de zijde der ouders 

 gemaakt wat er van te maken is ? 



Voorzeker, de jonge mensch wordt bij zijn intrede in de wereld met 

 niet minder zorgen omringd dan het jonge dier. Nemen wij het gun- 

 stigste geval , dat hij te recht gekomen is in den deftigen stand , 

 waar geen finantieele bezwaren de opvoeding in den weg staan. Onmid- 

 dellijk wordt de jong geborene overgeleverd aan de baker, een vrouw, 

 die haar handwerk verstaat en gevestigde denkbeelden over de behan- 

 deling van zuigelingen heeft. Volgens de regels der kunst , van de voor- 

 ouders geërfd , wordt een talloos aantal doeken en windsels om 't wichtje 

 geslagen en met spelden stevig bevestigd, 't Lustige spartelen met de been- 

 tjes moet wel ophouden, 't Eenige , wat het slachtoffer rest, is het gebruik 

 van zijn longen. De meeste andere organen zijn tot werkeloosheid ge- 

 doemd. Van die longenoefening maakt 't dan ook in ruime mate gebruik. 



