216 ■ IETS OVER DEN DIAMANT. 



schillende planten, hetzij als afdrukken in de gesteenten of als ver- 

 koolde plantenresten. 



De tot nog toe genoemde koolsoorten onderscheiden zich allen, 

 evenals de kunstmatig bereide houtskool en dierlijke kool, door de 

 meer of minder donkere kleur , den niet-gekristalliseerden (amorpken) 

 toestand, de lichtheid en meer of mindere poreusheid. 



Wij vinden verder in de oudste lagen der aarde , en wel in Enge- 

 land, Siberië en vooral Californië en Ceylon , eene tweede modifi- 

 catie van de koolstof, in gekristalliseerden toestand, die wij kennen 

 onder den naam van potlood of graphiet. Deze stof komt in kristallen 

 voor, behoorende tot het hexagonale stelsel, en onderscheidt zich boven- 

 dien van de bovengenoemde amorphe koolsoorten door de grauwe 

 kleur, den metaalachtigen glans , de zachtheid en goede geleidbaarheid 

 voor warmte en electriciteit, — eigenschappen , waarvan in het dagelijksch 

 leven zeer dikwijls toepassingen worden gemaakt. Maar niet alleen de 

 physische eigenschappen van graphiet verschillen van die der overige 

 koolsoorten ; het bezit ook geheel andere chemische eigenschappen , 

 waarbij vooral in aanmerking komt de mindere brandbaarheid van 

 graphiet, dat daarom o. a. gebruikt wordt voor het glanzig maken 

 onzer kachels en voor vuurvaste smeltkroezen. 



En toch is graphiet , hoezeer ook de eigenschappen van die der 

 amorphe kool verschillen , dezelfde stof als deze ; het is daarvan slechts 

 een andere toestand, zooals de roode of amorphe phosphorus eene 

 modificatie is van den gewonen of gelen phosphorus. Men kan dan 

 ook werkelijk amorphe kool in graphiet omzetten , evenals gelen phos- 

 phorus in den amorphen toestand. Wanneer men n.1. koolstof oplost 

 in gesmolten gietijzer , wordt bij bekoeling een gedeelte der kool in 

 den vorm van graphiet afgescheiden. 



In den diamant kennen wij eindelijk nog eene derde modificatie van 

 de koolstof, die , evenals potlood , gekristalliseerd is , maar in een geheel 

 anderSn vorm voorkomt, behoorende tot het regelmatige stelsel. Be- 

 halve door den vorm onderscheidt zich diamant ook door zijne physische 

 en chemische eigenschappen zeer van de overige koolsoorten en is daar- 

 door het meest gewaardeerde edelgesteente. Vooral de volkomene 

 doorschijnendheid, het hooge soortelijk gewicht, dat 3,5 bedraagt, de 

 buitengewone hardheid , de onveranderlijkheid en Tle groote lichtbre- 

 kende kracht komen onder die eigenschappen in aanmerking. De 

 laatste eigenschap is de oorzaak van het prachtige kleurenspel van 



