244 DE OUDERDOM VAN DE MIDDELLANDSCHE ZEE. 



Indien dus de kusten der Middellandsche zee in de richting der breedte 

 naar elkander toe werden geschoven, zoodat zij elkander aanraakten, 

 dan zou de natuurvorscher uit Europa naar Afrika of naar Azië komen, 

 zonder iets in de natuur te vernemen, waaruit hij het gevolg zou moe- 

 ten trekken dat hij in een ander werelddeel kwam. Daar nu zeer mid- 

 delmatige hinderpalen genoeg zijn om de verspreiding van eene menigte 

 dieren en planten te beletten, kan men er wel van verzekerd zijn, dat 

 de Middellandsche zee een hinderpaal is , die voor de meeste dieren en 

 planten onmogelijk te overkomen zou zijn. Uit de beschouwing der fauna 

 en flora trekt blanchard dan ook de slotsom, dat de Middellandsche 

 zee moet ontstaan zijn gedurende het tegenwoordig geologisch tijdperk , 

 toen de fauna en flora reeds dezelfde waren als de tegenwoordige. 



Ook de zeefauna draagt het hare bij tot het vormen van die slotsom , 

 sedert de onderzoekingen daarvan door de fransche natuurkenners , waar- 

 van alph. milne-edwards aan de Akademie verslag heeft gegeven. Het is 

 thans zeker, dat de Middellandsche zee in hare diepten maar armelijk 

 is bewoond ; die zee bezit geen soorten , die haar , en haar alleen , eigen 

 zijn ; allen zijn afkomstig uit den oceaan. De fauna der ondiepe kustzee 

 zal allerwaarschijnlijkst hetzelfde leeren , wauneer de onderzoekingen 

 zullen zijn voortgezet tot de kusten van Marocco , Portugal en Spanje. 



Gedurende de vroegere geologische tijdperken is er zeker eene bin- 

 nenzee geweest, die naar alle waarschijnlijkheid eene opening in het 

 oosten had. Maar gedurende het tegenwoordig tijdperk, in een tijd, 

 oud volgens de geschiedenis des menschdoms , nieuw volgens de geschie- 

 denis van den aardbol, heeft zich ten gevolge van eene nederdaling 

 der aardkorst een groot bassin gevormd, waar de Atlantische oceaan 

 ten westen is ingebroken. 



Tot dusver blanchard. Bij zijne mededeeling voegde milne-edwards 

 eene opmerking. Hij was het in veel met blanchard eens , maar vroeg 

 toch of de besproken overeenkomst der fauna's en flora's niet zouden 

 kunnen verklaard worden door aan te nemen , dat er vroeger gemak- 

 kelijke overgangen zijn geweest (van de noordkust naar de zuidkust) 

 tusschen het bekken, of de bekkens, die nu de Middellandsche zee uit- 

 maken. Inderdaad schijnen de dieren in vroeger tijd uit Afrika in Europa 

 of uit Europa in Afrika te hebben kunnen komen over twee breede 

 landengten, waarvan het relief nog op den bodem der zee is waar te 

 nemen, namelijk tusschen Sicilië en Tunis, en tusschen Spanje en Ma- 

 rocco. De ontdekking van drie elefanten in de grotten van Malta be- 





