HOE SLUIPWESPEN DEN VIJGEBOOM BEVRUCHTEN. 341 



gekend, om veel duidelijk te maken, wat ons thans nog raadselach- 

 tig en onbegrijpelijk voorkomt. En betrekkelijk slechts langzaam vordert 

 onze kennis op dit gebied. Want hoeveel nauwkeurige en lang voort- 

 gezette waarnemingen zijn niet noodig om de natuur tot in hare ge- 

 heimste werken te bespieden, en welk taai geduld moet een waarnemer 

 niet bezitten om dergelijke onderzoekingen jaren achtereen rusteloos 

 voort te zetten ! Een dezer pioniers der wetenschap , h. Graf zu solms- 

 laubach , heeft in een onlangs verschenen wevk * een deel der uitkomsten 

 van zijne onderzoekingen neergelegd , en deze uitkomsten zijn zóó be- 

 langrijk en werpen een zóó eigenaardig licht in de geheimste werk- 

 plaatsen der natuur, dat ik den lust niet kan weerstaan ze zoo be- 

 knopt mogelijk aan de lezers van het Album mee te deeleu. Het is 

 misschien niet ongewenscht aan de uiteenzetting te laten voorafgaan , dat 

 de schrijver jaren lang in de omstreken van Napels , waar de vijgeboom 

 gekweekt wordt , heeft vertoefd en dat hij in den aanvang bij zijne onder- 

 zoekingen, wat het dierkundige gedeelte betrof, nu en dan werd bij- 

 gestaan door Dr. paul mayer , van het Zoologisch Station te Napels , 

 die zich echter weldra zoodanig aangetrokken gevoelde door den aard 

 der waarnemingen, dat beide onderzoekers ten slotte samenwerkten 

 om de geheele wijze van bevruchting van den vijgeboom tot klaarheid 

 te brengen. 



De gewone gekweekte vijgeboom is een van die overoude kultuur- 

 boomen , waarvan de herkomst tot in de grijze oudheid opklimt. Uit 

 de berichten in de oudst bekende geschriften over de Natuurlijke 

 Historie blijkt , dat toen reeds de voortplantingsorganen van dezen 

 boom zoodanig waren veranderd , dat de mensch hulpmiddelen moest 

 te baat nemen om de vijgen tot rijpheid te brengen. Ofschoon de be- 

 schrijvingen van deze hulpmiddelen bij de schrijvers der verschillende 

 eeuwen nog al uiteen loopen en elkander zelfs in eenige hoofdpunten 

 tegenspreken, komen allen toch daarin overeen, dat wilde vijgen, 

 eenigen tijd vóór zij rijp zijn, aan de gekweekte vijgeboomen worden 

 opgehangen. Tegen den tijd van rijpheid komen nu uit deze wilde 

 vijgen kleine wespeu voor den dag , die door linnaeus als galwespen 

 zijn beschreven en Cynips Psenes zijn genoemd. Deze wespen kruipen 

 weldra in de vijgen van den gekweekten vijgeboom en veroorzaken 



' H. Graf zn somis-laubach. Die JlerJcunft, Domestication und Verbreitung des 

 gewöhnlivhen Feigenbaums. Göttiugen , 1882. 



22 



