50 DE OORZAKEN VAN HET KLIMAAT IN HET ALGEMEEN 



tuiging van de noodzakelijkheid hiervan dringt dan ook meer en meer 

 door en doet het getal der meteorologische stations, waarvan dagelijk- 

 sche berichten inkomen, gaandeweg toenemen. 



Alvorens de groote verandering van klimaat, die in ons werelddeel 

 in den loop der tijden heeft plaats gegrepen, te beschouwen, zullen 

 wij ons met twee onderwerpen bezig houden , die daarmede in het 

 nauwste verband staan, nl. de onmiddellijke oorzaak van het tegen- 

 woordige klimaat en het klimaatsverschil tusschen de oost- en west- 

 kusten der beide vastelanden van het noordelijk halfrond. 



Een der voornaamste oorzaken van het klimaat van West-Europa is 

 ongetwijfeld de Golfstroom in den Atlantischen Oceaan , waarvan de oor- 

 sprong volgens von humboldt i reeds ten zuiden van de kaap de Goede 

 Hoop te zoeken is en die, als Zuid-afrikaansche strooming langs de 

 westkust van Afrika , zich omtrent den evenaar als aequatoriaal-stroo- 

 ming noordwestelijk buigt tot in den mexicaanschen zeeboezem , waar- 

 uit hij door de straat van Bahama of golf van Florida een uitweg 

 vindt in den Atlantischen Oceaan. Vóór de stroom op de westkust der 

 oude wereld is aangekomen verdeelt hij zich in de volgende armen: 

 1°. de N.O. arm die langs de kusten der Britsche Eilanden en Noor- 

 wegen tot aan Spitsbergen zich uitstrekt, zijn invloed zelfs op de 

 westkust van Nova Zembla doet gevoelen 2 en Europa steeds van het 

 poolijs ten N. der Noordkaap verwijderd houdt. 2°. de Z.O. arm of 

 Noord-afrikaansche strooming langs de N.W. kust van Afrika en Guinea , 

 zoodat door deze vertakking de Golfstroom een kringloop volbrengt. 

 Door de draaiing der aarde moeten tusschen de keerkringen de zee- 

 stroomingen zich steeds naar het westen richten; derhalve openbaart 

 zich de terugwerkende kracht (richting naar het N.O) eerst tusschen 

 30° en 40. 



De ontzettende massa warm water (de temperatuur van het water 

 in de Golf van Mexico is 87 a 89 graden Fahrenheit) door de boven- 

 omschreven N.O. arm op de N.W. kust van ons werelddeel aanlan- 

 dende , doet natuurlijk zijn invloed op het klimaat gelden , doch die in- 

 vloed wordt bovendien buitengewoon versterkt door de bijna altijddurende 

 Z.W. en Z. luchtstrooming. Dit verschijnsel heeft de volgende oorzaak : 



1 Von humboldt, Kosmos, vert. d. beima. Dl. I. p. 319. 



2 Dr. Toeppen, Noivaja Semlja, Geschichte ikrer Enideclcung, Leipzig 1879, 

 p. 93 en 94. 



