134 INSTINKT. 



De gewone, in alle slooten voorkomende, waterspin, Argyroneta 

 aquatica, bouwt zich, het feit is genoeg bekend, een formele duiker- 

 klok. Het is een klokvormig nestje , waarvan de wanden uit spinrag- 

 draden zijn geweven en dat , met de opening naar beneden , aan water- 

 planten wordt vastgehecht. Hieruit wordt het water verwijderd , doordat 

 de spin, na onder gedoken te zijn, de lucht, die tusschen de haren 

 van het achterlijf blijft kleven met de achterpoten afstrijkt, zoodat zij 

 opstijgt en zich in de klok verzamelt. Zoo wordt het dier , dat zich , 

 wegens de inrichting zijner ademhalingswerktuigen niet lang onder 

 water kan ophouden , maar buiten het water te groot gevaar loopt om 

 een prooi te worden van andere dieren en zich niet van voedsel kan 

 voorzien , in staat gesteld beide voor zijn bestaan noodzakelijke om- 

 standigheden te vereenigen. 



Deze inrichting gebruikte de spin waarschijnlijk reeds lang voor dat 

 menschen op het denkbeeld kwamen om de beginselen, waarop zij rust 

 toe te passen. Bij den mensch echter was de uitvinding van de dui- 

 kerklok een uitvloeisel van de kennis der natuurwetten, die den even- 

 wichtstoestand van vloeistoffen en gassen beheerschen en van de onder- 

 vinding opgedaan bij proefnemingen. De mensch moest eerst luchtpomp 

 en barometer kennen; hij moest weten, welke afhankelijkheid er be- 

 staat tusschen ademhaling en spanning der ingeademde lucht , enz. enz. l 



De waterspin kan noch die kennis bezitten, noch die ondervinding 

 eerst opdoen. Dit is ook niet noodig. Immers , jonge dieren gaan , zoo- 

 dra zij genoeg ontwikkeld zijn om zelfstandig in hun onderhoud te 

 kunnen voorzien, aan het werk; zij arbeiden even zorgvuldig en ver- 

 vaardigen duikerklokken , die even goed aan het doel beantwoorden 

 als die hunner moeder. Ook moeten zij het van deze niet eerst leeren; 

 want jongen uit eieren , die »voor dat zij uitkomen , worden afgezon- 

 derd , verstaan hun werk evengoed , als wanneer zij het eerste onder 

 het oog der moeder vervaardigen. 



Een ander voorbeeld kunnen ons de bijen aan de hand doen. 



Wanneer wij zien hoe deze dieren het aanleggen om , met zoo weinig 

 mogelijk bouwstof, in de kleinst mogelijke ruimte een zeer groot aantal 

 zoogenoemde cellen te bouwen, moeten wij erkennen, dat hun werk 

 in dit opzicht volmaakt is. Elk der zes opstaande wanden vormt een 



1 Tndien de waarneming yan het verschijnsel alleen voldoende geweest ware, zoude 

 het gebruik van de duikerklok van reeds veel ouder datum geweest zijn. 



