150 INSTINKT. 



van bewijzen, die nog dagelijks grooter wordt, bijeen gebracht. Dat 

 ook daar, waar van invloed, dien de mensen op huisdieren uitoefent 

 geen sprake is, in den absoluten natuurstaat het voorkomen der orga- 

 nische wereld verandert, is met volkomen zekerheid vastgesteld. De 

 wijzigingen door uitwendige omstandigheden teweeggebracht zullen nu , 

 dit eischt geen nader betoog, het eerst zichtbaar worden in die orga- 

 nen en verrichtingen, die onmiddellijk tot de uitwendige omstandighe- 

 den in betrekking staan. 



Deze betrekking kan zonder moeite aangetoond worden , voor de zin- 

 tuigen en de rest van het zenuwstelsel. Op die organen immers rust 

 de taak om uitwendige invloeden op het dier te laten werken en dit 

 daardoor in de gelegenheid te stellen , zich voor hem gunstige ver- 

 anderingen ten nutte te maken en de nadeelige gevolgen van ongun- 

 stige zooveel mogelijk te ontwijken. Zoo komen wij ten slotte tot de 

 gevolgtrekking , dat ook de verrichtingen dezer organen , verstand en 

 instinkt , wijzigingen kunnen en moeten ondergaan. En weer brengt ons 

 de waarneming tot dezelfde conclusie als de redeneering. 



Het is niet waar, dat vogels derzelfde soort altijd en overal hun 

 nest op volkomen dezelfde wijze inrichten, het is niet eens waar, dat 

 een dier onder gelijke omstandigheden zich altijd eveneens gedraagt! 



Een dier heeft verstand , een dier kan zijn handelwijze inrichten naar 

 de omstandigheden, een dier kan gedwongen zijn te handelen zooals 

 zijn ouders dat nooit gedaan zouden hebben , zal het niet ondergaan in 

 den strijd om het leven onder omstandigheden, waarin de ouders nooit 

 verkeerden. 



Ik behoef mijn lezers geen feiten te binnen te roepen om dit te bewijzen , 

 daar die te over bekend zijn aan ieder die ooit dieren heeft gadegeslagen. 



Het pad dat naar ons doel moest leiden was lang en kronkelend, 

 maar het eind ligt nu ook gebaand en open voor ons. De mogelijkheid 

 van verandering in vorm en levenswijze van dieren krijgt eerst haar 

 ware beteekenis door de vatbaarheid van alle lichamelijke en geeste- 

 lijke eigenaardigheden , om door zoogenoemde overerving van de ouders 

 op de nakomelingen te kunnen overgaan. Dit behoef ik zeker niet voor 

 lichamelijke eigenaardigheden aan te toonen. Voor geestelijke bestaat 

 die vatbaarheid evenzeer. 



Vraag het maar aan hen die zich bezig houden met het dres- 

 seeren van dieren. Een goede stamboom heeft dikwijls meer waarde 



