214 DE GROOTE KOMEET VAN 1882. 



den nog half in nacht gehulden hemel , in haar grootsten glans ver- 

 toonde en de rijzende zon vooruitging. 



Ziehier de beschrijving, welke de commandant jacquet van het 

 schitterend schouwspel gaf, zooals het zich den 25sten September, aan 

 boord van de stoomboot Niger tusschen Buenos Ayres en Montevideo, 

 in den vroegen morgen vertoonde. 



"De maan was pas ondergegaan , toen aan den oostelijken horizon 

 een onmetelijk licht zichtbaar werd , dat wij — de wachtofficier , de 

 loods en ik — in het eerste oogenblik niet wisten te verklaren. Maar 

 al spoedig begrepen wij dat het de staart van de komeet was , die 

 opging. Ten half vijf, toen de kern zich boven den horizon verhief, 

 was het schouwspel, in zijne volle pracht, aangrijpend door zijne vreemd- 

 soortige grootheid. Allen die zich toen op het dek bevonden , de stuur- 

 man en de mannen van de wacht, wisten ter nauwernood woorden te 

 vinden om den indruk weer te geven , dien het prachtige schouwspel op 

 hen maakte. De kern , bijna zonder lichtnevel , schitterde als een ster 

 der eerste grootte , en de staart vertoonde zich als een lange kegel 

 van gesmolten metaal , als een zich schuin op den horizon ver noord- 

 waarts uitstrekkende lichtpluim , gevormd door een bundel van groen- 

 achtig gouden draden. De geheele lengte van den staart, met den 

 sextant gemeten, bedroeg 21°, zijne gemiddelde breedte 1°30'." 



Andere berichtgevers zagen den staart tot eene lengte van zelfs 30°. 

 De geheele opgang der komeet duurde meer dan een vol uur. De staart 

 was flauw gekromd, met den bollen kant naar het zuiden en aldaar 

 ook merkelijk lichtsterker dan aan de beneden- of noordzijde. 



Toen de morgenschemering begon en de zon boven de kim verrees , 

 nam de helderheid der komeet spoedig af. Toch was haar lichtkracht 

 zoo groot, dat zij op vele plaatsen van Zuid- Amerika , Zuid- Afrika, 

 en Australië , ja op vele plaatsen van Zuidelijk Europa , te Nice , 

 Palermo e. a. op den vollen middag nog met het bloote oog kon wor- 

 den waargenomen , wanneer men met de hand of eenig ander scherm , 

 de zon voor het oog bedekte. 



Op hooger noordelijke breedte, ook in ons vaderland, is de komeet, 

 kort voor zonsopgang , door velen gezien , ofschoon de in die dagen meestal 

 bewolkte of betrokken hemel voor de waarneming zeer ongunstig was. 



Op 1 7 September bereikte de komeet haar perihelium , d. i. het punt 

 waar zij , tot op haar kortsten afstand van de zon gekomen , met onge- 

 loofelijke snelheid, namelijk in den korten tijd van 3 v j 2 uur, rondom 



