228 COPPERNICÜS. 



wijzen geschreven. Zoo kent men vier of vijf verschillende schrijfwijzen 

 voor den naam van den grootsten der engelsche dichters , en vindt men 

 zelfs ten onzent den naam van onzen beroemden landgenoot huygens nu 

 eens met , dan weder zonder h achter de g vermeld. De naam coppernicüs 

 werd eeuwen lang tot op den huidigen oogenblik met slechts eene^? ge- 

 schreven. Toch is gebleken dat de verdubbeling van dezen medeklinker 

 voor allen, die nauwkeurigheid van schrijfwijze op prijs stellen, noodza- 

 kelijk is. Ten eerste toch is de geslachtsnaam der familie koppernigk; de 

 latijnsche vorm is door onzen geleerde zelf gemaakt, door hem het 

 eerst en ook uitsluitend gevoerd ; duidelijk is uit de stukken gebleken , 

 dat hijzelf dezen naam nooit anders dan met de verdubbeling der p 

 heeft geschreven. Slechts op zijn groot werk komt de naam met de enkele 

 p voor, doch hij zelf heeft den titel niet neergeschreven noch in af- 

 druk gezien, zooals ons zoo straks nader zal blijken; zoodat deze ver- 

 waarloozing op rekening komt van hen , die de uitgave hebben bezorgd. 



Het tweede strijdpunt is van meer belang en betreft de nationaliteit 

 van den geleerde. Lang en niet zonder succes hebben de Polen de 

 eer, dezen geleerde tot landgenoot te mogen rekenen, aan Duitsch- 

 land betwist en zelfs te Krakau een standbeeld voor hunnen beroemden 

 landgenoot opgericht. Doch ook deze strijd is beslist en ten voordeele 

 van Duitschland uitgewezen. De geboorteplaats Thorn (waaromtrent nooit 

 verschil bestond) lag in die dagen wel aan de grenzen van het uit- 

 gebreide Poolsche rijk , maar behoorde toch tot het gebied der duit- 

 sche orde , dat door den grootmeester werd beheerd , hoewel sedert 

 14G6 als leen van den koning van Polen. De vader van Coppernicüs 

 was een Pool , afkomstig uit Krakau , toen de hoofdstad van het konink- 

 rijk ; hij had echter zijne woonplaats en handelszaak naar Thorn overge- 

 bracht en was daar met eene dochter uit een der aanzienlijkste duitsche 

 familiën, watzelrode genaamd, gehuwd; dat hij niet als vreemdeling 

 werd beschouwd , blijkt uit de stedelijke eereambten , die hij jaren lang 

 te Thorn heeft bekleed. Uit het huwelijk kwamen vier kinderen voort, 

 twee dochters en twee zoons ; onze geleerde was de jongste van allen. 

 Daar de zoons beide ongehuwd bleven , is deze tak der familie hier- 

 mede tevens uitgestorven. Het geboortehuis van nicolaus wordt nog 

 getoond , doch dit steunt slechts op eene van geslacht tot geslacht voort- 

 geplante overlevering. 



Over de jeugd van coppernicüs valt weinig te berichten, daar hiervan 

 zeer weinig bekend is gebleven. Alleen weten wij , dat hij reeds op tienjari- 



