BESTAAT ER EENE TRADITIE BIJ DE DIEREN ? 



De volgende waarnemingen, gedaan door den bekenden natuuronder- 

 zoeker Fr. muller in Brazilië, gaven hem aanleiding om bovenstaande 

 vraag te stellen. 



De bijen van de geslachten Melipona en Trigona maken , zooals be- 

 kend is , horizontaal geplaatste raten , die uit eene enkele rij cellen be- 

 staan, welke, indien er ruimte is, alle van regelmatige gedaante zijn , 

 in dier voege dat de naar den omtrek geplaatste cellen zich alle op ge- 

 lijken afstand van de middencel bevinden. In 1874 nu nam muller een 

 nest van Trigona' 's waar, dat gebouwd was in de holte van een ouden 

 kaneelboom. In dit nest was de raat zeer onregelmatig van gedaante, 

 ten gevolge van de nauwe ruimte der holte waarin het gebouwd was. 

 Muller nam het mede naar huis en plaatste het in een groote doos. 

 Na verloop van een jaar waren al de bijen , die het nest in den kaneel- 

 boom gebouwd hadden, dood; in dien tijd was echter een nieuwe kolonie 

 ontstaan; deze afstammelingen der eersten bouwden nu ook onregel- 

 matige raten , in weerwil dat er ruimte genoeg was en andere daar naast 

 geplaatste bijen der zelfde soort voortgingen regelmatige raten te bouwen. 



Hij voert ook een ander nog treffender voorbeeld aan. Hij vond twee 

 nesten van dezelfde soort van Melipona , maar geplaatst in de nabuurschap 

 van verschillende soorten van boomen, zoodat de was van het eene 

 nest eene roode , van het andere eene bruine kleur had. Ook deze nesten 

 nam hij mede naar zijne woning. In weerwil nu dat de bijen aldaar 

 de tweederlei soorten van boomen tot hare beschikking vonden , gin- 

 gen die van het eene nest voort met roode , die van het andere met 

 bruine raten te bouwen. Men heeft derhalve hier niet te doen met een 

 aan de soort eigen erfelijk instinkt; evenmin met een gevolg van op- 

 gedane ondervinding, daar de sappen van elk der beide boomsoorten 

 voor het gebruik even geschikt zijn. Moet men dan hier aan een soort 

 van traditie denken ? 



Het komt ons voor dat het niet anders is dan een duidelijk voor- 

 beeld van erfelijkheid der gewoonte, die tot instinkt wordt. 



HG. 



