ROLLENDE PLANTEN. 



In het dal van de Kansas in Noord-Amerika heeft men soms gele- 

 genheid een zonderling planten-produkt waar te nemen. Ballen , enkel 

 bestaande uit gedroogde lange bladeren en bladsteelen , met een mid- 

 dellijn van 0,30 tot 1,50 meter en zelfs meer, worden door den wind 

 voortgerold en opgewaaid om elders weder neder te vallen en op nieuw 

 op te springen en verder te rollen. Men zegt dat, wanneer, gelijk soms 

 het geval is , een groot aantal dezer ballen over de vlakte wordt 

 voortgewaaid , dit in de verte den indruk maakt van een voor den 

 wind vluchtende kudde dieren , zoodat zelfs jagers er zich wel eens 

 door zouden hebben laten misleiden. 



Deze ballen en de wijze van hun ontstaan zijn onderzocht door den 

 heer daniel g. baard , op eene reis in Westelijk Amerika. Elke bal 

 bestaat uit een enkele plant , waarvan de botanische naam Cyclotoma 

 platyphyllum is. Oorspronkelijk is deze met een enkelen dunnen stengel 

 aan den bodem bevestigd. Wanneer de wind dien doet breken en het 

 gewas doet voortrollen over den bodem, neemt het de gedaante van 

 een grooten bal aan , uit verdroogde bladeren samengesteld. (La 

 Nature, 10 Fevrier 1883 p. 161). 



Uit eene latere mededeeling in hetzelfde tijdschrift (10 Mars , p. 234) 

 door den heer g. capus , blijkt dat een overeenkomstig plantenprodukt 

 ook elders voorkomt , namelijk in de steppen van Turkestan. Wanneer 

 men deze in de maand Maart doortrekt, dan ontmoet men soms der- 

 gelijke plantenballen die door den wind worden voortgejaagd , opsprin- 

 gen en verder rollen , als het ware een phantastischen dans uitvoeren, 

 zoodat de paarden er soms voor schrikken. De nomaden die in deze 

 streken rondzwerven, en voor wie deze ballen van gedroogde planten 

 eene welkome ontmoeting zijn, daar zij ze als brandstof gebruiken, 

 geven er den naam van Jéü- M- ek aan , hetgeen windheksen beteekent. 

 Volgens capus worden zij gevormd door verschillende , in de steppe 

 groeiende Cariophyllaeën , voornamelijk door eene soort van Saponaria. 



HG. 



