380 ZEEMONSTERS AAN ONZE STRANDEN. 



Is ook dit niet een voorbode geweest van de komst der groote Spaan- 

 sche galeien , te Sluys , welke den handel en de visscherij der vereenigde 

 landen hoopten te vernielen ? Door Gods genade richtten zij echter wei- 

 nig uit ; de galeien werden in den grond geboord en strandden , waarbij 

 Spinola werd gekwetst en gedood. ' 



Ten slotte werd den 2den Februari 98 (1598), tusschen Scheveningen 

 en Katwijk, een groote Potvisch gevangen. Dit dier was 52 voet lang, 



1 Te Sluis waren zes zwaar gewapende galeien van Spinola bianengeloopen. Het bin- 

 nenloopen van die vaartuigen hadden de Zeeuwen niet kunnen beletten, maar zij be- 

 sloten nu tenminste tegen het uitloopen te waken. Doch dit was niet altijd mooglijk, 

 de Spaansche schepen verrastten de Zeeuwen, liepen naar zee en roofden onze handels- 

 en visschersvaartuigen. Een groote te Dordrecht gebouwde galei, opzettelijk uitgerust 

 om deze galeien te bestrijden, nam een vaartuig dat Spinola reeds had genomen, weer 

 af, en bewaakte hen zóó , dat zij een geruimen tijd niet meer durfden uitloopen. Het 

 schijnt echter, dat Spinola zich toen ook om andere redenen te Sluis had genesteld , en 

 wel om, in vereeniging met de te Antwerpen liggende Spaansche vloot, iets tegen 

 Zeeland te ondernemen. Dit werd echter door het heldenfeit van Jan Evertsen voorko- 

 men , die des nachts de voor Antwerpen liggende vloot overrompelde en veroverde. 



Inmiddels werd Spinola zóó ingesloten te Sluis, dat hij niets kon uitvoeren. Hij be- 

 gaf zich daarom naar Spanje en Italië om versterking en kwam weldra met acht galeien 

 te hulp. Van die vloot werden echter reeds terstond twee schepen, bij het uitloopen te 

 St. Maria, door de Engelschen vernield en twee andere werden door de onzen in het 

 kanaal overzeild. De overigen werden op de Vlaamsche kusten gejaagd en strandden. Het 

 volk kwam echter behouden aan land eu bereikte Sluis. Een poos later wist Spinola 

 nog twee schepen naar Sluis te doeu komen, ondanks de scherpe blokkade, en toen be- 

 sloot hij, de opsluiting moede, door eene stoute onderneming er een eind aan temaken 

 en Zeeland tevens een gevoeligen slag toe te brengen. 



Hij bemandde zijne schepen zoo sterk mooglijk, vooral ook met soldaten uit het voor 

 Ostende liggende leger en liep den 26sten Mei 1603 met 8 galeien en 4 fregatten uit. 

 De Zeenwsche vloot, die voor het Sluische Gat de wacht hield, bestond nog niet eens 

 uit de helft en was slecht bemand. Ondanks die minderheid weerden zij zich zoo kloek , 

 dat de Spanjaarden hen niet konden enteren. De Vlissingsche vloot, die op een afstand 

 lag, kon wegens windstilte niet te hulp komen. De eerste aauval was geweldig en de 

 Spanjaarden , bevreesd dat met het doorkomen van het getij de Vlissingsche vloot zou 

 komen opdagen , vielen herhaaldelijk met de meeste woede aan , maar werden telkens 

 teruggeslagen. Ten laatste stak onvoorziens de wind op, waardoor de onzen hunne zei- 

 len konden ophalen , zich losrukken van hunne bespriugers en de kanonnen konden ge- 

 bruiken. De Spaansche galeien geraakten in verwarring, en toen Spinola op het achter- 

 dek staande, doodelijk werd getroffen, vluchtten zij in allerijl naar Sluis terug. 



Door deze overwinning had de vijand een gevoelig verlies geleden en moest voor- 

 loopig van alle nieuwe ondernemingen afzien. 



