OM DE ONTPLOFFING DAAEVAN TE VOOEKOMEN. 21 



Trouwens blijft het altijd eene hoogst moeijelijke zaak eene steen- 

 kolenmijn onder alle omstandigheden door luchtverversching tegen 

 gasontploffingen te vrijwaren. De luchttrekking was tijdens het on- 

 geval in de Lundhill-mijn boven vermeld in zeer goeden toestand, en 

 toch had er eene ontploffing plaats, die 189 slagtofFers maakte en voor 

 meer dan ƒ 200,000 schade in de mijn aanrigtte. Bij het doorboren 

 van eene laag kan er eene opening ontstaan , waardoor het opgesloten 

 mijngas uit eene groote holte ontsnapt en hoeken en gaten aanvult 

 of wel plotseling met groeten aandrang in de mijngangen stroomt. 

 In beide gevallen kan de gewone luchtverversching geen hulp noch 

 zekerheid verschaffen en de ongelukkige mijngangers worden het slagt- 

 offer , zoodra het gas met de vlam hunner lichten in aanraking komt. 

 Zoo als bekend is , heeft de beroemde davy eene lamp , naar hem ge- 

 noemd, uitgedacht, die als een uitmuntend beveiligingsmiddel moet 

 worden beschouwd. Hare inrigting berust op de eigenschap der me- 

 taalweefsels , het zoogenaamde metaalgaas , om het doorstroomende 

 brandende gas zoodanig af te koelen, dat zijne temperatuur daalt tot 

 beneden den graad , waarop het kan voortbranden. Om zich hiervan 

 te overtuigen , behoeft men slechts een stukje metaalgaas vlak in de 

 vlam eener kaars te houden. Men zal dadelijk zien , dat de vlam of 

 het lichtend gedeelte tot beneden het gaas wordt beperkt , maar niet 

 door de mazen kan dringen. Dit verkoelend vermogen der metaal- 

 weefsels neemt toe met de fijnheid der openingen en de grootte der 

 metaahnassa. Hoe heeter de vlam is , des te fijner moeten de ope- 

 ningen zijn. Gelukkig is het mijngas het minst brandbare onder alle 

 bekende gassoorten, en laat geen vlam door bij het metaalgaas , 't geen 

 die van waterstof niet zoude tegenhouden. 



De lamp van davy bestaat nu uit eene gewone kleine olielamp , 

 omgeven door een koker van metaalgaas met fijne mazen , gemiddeld 

 120 per vierkanten centimeter. Het mijngas vloeit nu wel door de 

 mazen naar binnen en ontvlamt , maar de vlam kan wegens de ver- 

 koeling van het metaalgaas niet naar buiten dringen en de omringende 

 gasmassa ontsteken. Uit de gedaante en de kleur der vlam kan men 

 vrij naauwkeurig de aanwezige hoeveelheid van het gas en alzoo de 

 mate van het gevaar leeren kennen. Van daar dat de mijnopzigters 

 verpligt zijn daarmede den toestand der mijngangen te onderzoeken , 

 alvorens het werkvolk mag afdalen. Men geeft aan de vlam de grootte 



