98 VLIEGEN'. 



eeuwen , dan schonk ook hunne verbeelding dien toekomstigen mensch 

 vleugels , waarop hij in de lucht of in den ether kon rondzwieren , 

 evenals het thans de vogels in onzen dampkring doen. 



Zal die wensch ooit vervuld worden ? Zal die dichterlijke voorstel- 

 ling immer iets anders zijn dan een droom , die nooit tot werkelijkheid 

 kan komen? Zal ieder mensch, die de stoute poging waagt zich 

 op wieken boven de aarde te verheffen , steeds blijken een Icarus te 

 zijn , die zijne vermetelheid met zijn leven boet , omdat hij de door de 

 natuur aan 'smenschen magt gestelde grenzen heeft trachten te over- 

 schrijden ? 



Wij willen bij de beantwoording dezer vragen eenige oogenblikken 

 stilstaan. 



Maar , — zoo hoor ik in gedachte sommige mijner lezers zeggen , — 

 is dit geheele vraagstuk wel eene opzettelijke overweging waardig? 

 Het is toch immers sedert lang eene uitgemaakte zaak , dat vliegen 

 voor den mensch onmogelijk is ! 



Met uw verlof, geachte lezers, het woord „onmogelijk" is nog wel 

 niet uit het woordenboek onzer taal gewischt , gelijk napoleon het uit 

 dat der Fransche wilde doen , maar de ondervinding zal u toch reeds 

 behoedzaamheid hebben geleerd in het uit te spreken. 



Er zijn tweederlei soort van lieden , die het woord „onmogelijk" 

 dikwijls op de lippen hebben. De eerste zijn die , welker gezigtskring 

 zeer beperkt is en die bij eene groote mate van ligtgeloovigheid voor 

 zaken , die zij van der jeugd af als waar hebben hooren noemen , 

 eene niet minder groote mate van ongeloovigheid voegen , zoodra het 

 zaken geldt , die voor hen nieuw zijn en in strijd met lang gekoesterde 

 voorstellingen , welke geput zijn uit hunne onmiddellijke omgeving en 

 vaak zeer bekrompen ervaring. Zoo heb ik meer dan eens , en zelfs 

 door lieden, die in de gewone zaken des levens blijken gaven van 

 meer dan dagelijksch verstand , de beweging der aarde om hare as en 

 om de zon voor onmogelijk hooren verklaren, onder anderen op grond, 

 dat indien de aarde draaide , alles wat zich los aan hare oppervlakte 

 bevindt , dus ook de menschen , daarvan zouden afvallen I Tot die 

 zelfde klasse van lieden behoorde ook het moedertje , wier zoon , als 

 matroos verre reizen gedaan hebbende , bij zijne tehuiskomst haar aller- 

 lei verhalen opdischte van reuzen en aardmannetjes, van vurige dra- 

 ken , die door de lucht gierden enz. , alle welke verhalen bij haar 



