HET BEGRIP VAN ANTHROPOLOGIE. 



In de anthropologische sectie van de British Association for the Ad- 

 vancement of Science, gehouden in Augustus 1866 , opende de voorzitter, 

 de bekende reiziger wallage , de bijeenkomst met eene voordragt , 

 waarin hij het ware begrip van anthropologie trachtte uiteen te zetten. 

 Haar onderwerp is , volgens hem , het onderzoek van de natuur des 

 menschen uit alle mogelijke gezigtspunten. Zijne physiologie , zijne 

 anatomie vergeleken met die der dieren , zijne geschiedenis en palaeon- 

 tologie, zijne psychologie , zijne geographische verspreiding, zijne oudste 

 archaeologie , de studie van zijn schedel en hersenen , die van zijne talen 

 leveren alle onderwerpen voor de anthropologische wetenschap , en het 

 is de taak der anthropologen al die gegevens te verzamelen, te com- 

 bineren en te rangschikken. 



„Wij mogen," — zeide hij, — ;/geene feiten verwaarloozen , die tot 

 den mensch betrekking hebben, hoe gemeen, weinig beteekenend of 

 stuitend zij ons soms ook mogen toeschijnen. Elke gewoonte , elk 

 bijgeloof of geloof van wilde of geciviliseerde menschen kan ons bren- 

 gen tot verklaring van hun oorsprong in gemeenschappelijke neigingen 

 van den menschelijken geest. Elke kleine bijzonderheid van vorm , 

 kleur of constitutie kan ons den sleutel geven tot de verwantschappen 

 van een weinig bekend ras. De anthropoloog moet zich steeds voor 

 den geest stellen , dat , daar de mensch het onderwerp zijner studie 

 is , niets dat tot den mensch behoort of hem karakteriseert zijner aan- 

 dacht onwaardig wezen kan." 



„Ons eenig doel is," — dus vervolgt wallage , — „te vinden, welke 

 onze wezenlijke natuur is , stap voor stap onzen weg te vinden in het 

 donker en geheimzinnig verledene der geschiedenis der menschheid, — 

 den mensch te bestuderen in elk tijdperk en onder elk oogpunt van zijn 

 tegenwoordigen toestand , — en ook om van de kennis , die wij alzoo 

 verkregen hebben, eenigen bijstand te erlangen bij onze pogingen om 

 onbeschaafde staramen te regeren en te beschaven , en bij ons streven 

 tot bevordering van onzen eigenen nationalen en individuelen vooruitgang." 



L. 



