HET STEENKOLEN-VRAAGSTUK. 



Steenkolen , die in de diepte der aarde voor millioenen van jaren 

 opgelegde voorraad van brandstoffen , zijn in den tegenwoordigen toestand 

 der maatschappij een zoo noodzakelijk element voor verderen vooruit- 

 gang , ja voor het behoud van de bestaande beschaving geworden , dat 

 men veilig beweren mag , dat , indien eenmaal de tijd mogt aanbreken , 

 waarin de steenkolenmijnen ophouden productief te zijn, dit eenen 

 onberekenbaren invloed op de geheele menschelijke maatschappij zal 

 hebben. 



^u zijn er wel is waar in andere werelddeelen , inzonderheid in 

 Noord- Amerika , daarvan nog zoo groote hoeveelheden voorhanden , dat 

 eene geheele uitputting eerst in eene zeer verre toekomst kan worden 

 te gemoet gezien. Anders is het echter in Europa , inzonderheid in 

 Engeland , het land , dat op dit oogenblik de grootste steenkolen- productie 

 heeft en welks geheele welvaart voor een groot deel met die productie 

 staat of valt. 



Het kan dan ook niet verwonderen , dat aldaar de toekomst met eenige 

 bezorgdheid wordt te gemoet gezien en dat die bezorgdheid niet geheel 

 zonder grond is , is onlangs uitvoerig aangetoond in een werk van st. 

 JEVONS , Coal Question, London and Camhridge 1865. Een uittreksel 

 daarvan verscheen in het Pohjt. Journal 1866, CLXXXIII , p. 69, 

 waaraan wij het volgende ontleenen. 



"Wat in de eerste plaats de klimmende vermeerdering van het steen- 

 kolen-verbruik in Engeland betreft , zoo leveren de volgende cijfers 

 daarvoor eenen maatstaf. De eerste daarvan wijzen het getal tonnen 

 aan, die in de bijgevoegde jaren uit Newcastle en naburige havens wer- 

 den verscheept : 



