HET STEEXKOLEX-VEAAGSTÜK. 249 



in het steenkolen- 





oppervlakte in vier- 



steenkolen in mil 



veld van 





kante mijlen 



lioenen tonnen 



Schotland 





1920 



25,300 



Newcastle 





1845 



24,000 



Lancashire 

 Staffordshire 



j 



535 



7,594 



South Wales 



1094 



26,560 



Cumberland 





25 



90 



te zamen 5419 83,544 



Bleef nu het j aarlij ksch verbruik gelijk aan dat gedurende 1859 , dan 

 zoude volgens hull die hoeveelheid voldoende zijn voor 1100 jaren. 

 Gaat echter de toeneming van het verbruik in gelijke verhouding voort 

 als sedert 1854 heeft plaats gehad , dan zullen , daar 100,000 millioenen 

 tonnen gevorderd worden voor 110 jaren, reeds voor het einde van 

 100 jaren alle steenkolenmijnen in Engeland uitgeput zijn. 



Hierbij komt nog dat , lang voordat de genoemde diepte van 4000 

 voet zal bereikt zijn , de kosten der exploitatie zeer zullen zijn toege- 

 nomen en dientengevolge de prijzen der Engelsche steenkolen, die 

 thans overal worden heen gevoerd , zoo aanmerkelijk zullen gestegen 

 zijn , dat Engeland met den uitvoer van steenkolen zal moeten ophou- 

 den en daarmede een groot deel van zijnen meest winstgevenden handel 

 verliezen. Yan dat tijdstip af zullen landen, die rijker aan steenkolen 

 zijn , Engeland verdringen en zijne plaats in den wereldhandel innemen. 



Ziedaar het weinig troostrijke eindbesluit, dat st. jevons uit zijn on- 

 derzoek afleidt. 



Wij mogen hier echter de opmerking niet achterwege houden , dat het 

 ons zeer onwaarschijnlijk voorkomt , dat eene toeneming van het verbruik 

 in dezelfde verhouding als in den loop der laatste jaren op den duur voort 

 zal gaan. Waarschijnlijker is het voorzeker , dat die toeneming allengs ver- 

 minderen zal en dat het jaarlijksch verbruik een maximum zal bereiken , het- 

 welk het dan voortaan niet te boven zal gaan. Doch hoe dit zij , al moge 

 het tijdstip der eindclijke uitputting daardoor cenige eeuwen verschoven 

 worden , eindelijk zal het komen. Zal dan voor Engeland gelden wat eens 

 MURCHisoN van Kusland beweerde , toen hij zeidc : „Rusland heeft geen toe- 

 komst, want het heeft geen steenkolen ?" Wij gclooven noch het een noch 

 het ander. Tegen den tijd, dat de steenkolen schaarsch worden , zaldemen- 

 schelijke vindingsgeest nieuwe bronnon van warmte en beweging ontdekt 

 hebben. De beschaving zelve zal nimmer fossil worden. 



Harting. 



