DE HEDEXÜAAGSCHE SPOORWEGEJI. 253 



staande met den weg , dien de aarde in een half jaar op zijn loop 

 rondom de zon aflegt. 



Tot opheffing der 100 millioenen centenaars steen voor den bouw van 

 de pyramide van Cheops , het reusachtigste wonder der oude wereld , 

 was volgens mechanische wetten de levenslange arbeid van ^ millioen 

 slaven noodig. Daarentegen heffen alleen de werktuigen in Engeland 

 in een enkel jaar 20 maal meer gewigt aan steenkolen op uit eene 

 diepte , welke gemiddeld driemaal zoo groot is als de Cheops-pyramide. 



Op de spoorwegen van Europa bewegen zich in een enkel jaar 

 omstreeks 400 millioenen reizigers van plaats tot plaats. Deze reizigers 

 brengen een verkeer tot stand tusschen de bewoners der verste landen 

 en verbinden hen te zamen door den ruilhandel der produkten van de 

 verschillende landen en door uitwissching der nationale vooroordeelen. 



Door de 18.000 locomotieven worden in Europa 40.000 personenwagens 

 en bijna k millioen goederenwagens voortgetrokken. Alle wagens , op 

 eene rij achter elkander geplaatst , zouden een trein van St. Petersburg 

 tot aan Parijs uitmaken. Plaatste men de locomotieven op eene rij 

 nevens elkander, dan zouden zij gelijken op eene kudde olifanten met 

 opgeheven snuit van 45 mijlen in het front. 



Nog reusachtiger dan hetgeen de gereed zijnde spoorwegen doen , is 

 echter de som van den arbeid , waardoor zij zijn tot stand gebragt. 

 Tot hunnen aanleg zijn 150.000 millioenen centenaars materiaal gebruikt 

 en vervoerd. De spoorwegen loopen over 65.000 grootere en kleinere 

 bruggen , waaronder sommige reuzenwerken zijn , in vergelijking waar- 

 mede alle bouwwerken der ouden in het niet verzinken. Terwijl deze 

 wegen gaan over wateren , zeeboezems , rivieren , beeken , moerassen , 

 meren , over dijken , wallen , straatwegen en zelfs steden , gaan daar- 

 entegen niet minder dan 21 mijlen dezer wegen door tunnels onder den 

 grond door. Yoor de spoorstaven der Europesche spoorwegen zijn 150 

 millioenen centenaars ijzer verbruikt , eene massa , die voldoende zoude 

 zijn om een gordel van een arm dikte om de geheele aarde te leggen." 



Haeting. 



