46 CHRISTIAAN HÜYGENS , 



beweging te houden en daarmede den gang van een uurwerk te regelen. 

 JSTog anderen worden genoemd, als aanspraak hebbende op de uitvinding 

 der slinger-uurwerken, doch ik ga hen met stilzwijgen voorbij, omdat 

 hunne aanspraken inderdaad niets beteekenend zijn. 



Men kan van de uitvinding der slinger-uurwerken hetzelfde zeggen 

 als van vele andere uitvindingen : de tijd was er rijp voor. Zij hing , 

 om zoo te spreken , in de lucht. Het kwam er slechts op aan haar 

 te grijpen , maar daartoe werd eene hand en een mechanisch genie ver- 

 eischt als een htjygens bezat. 



De eerste slinger-uurwerken van huygens werden dan eens door een 

 gewigt dan weder door een stalen veer gedreven. Hij gaf aan de laatste 

 de voorkeur voor de slinger-uurwerken , die op zee zouden gebruikt wor- 

 den. In 1664 werd daarmede de eerste proef genomen door een zijner 

 vrienden , een Schotsch edelman , aan boord van Engelsche schepen. 

 Later werden dergelijke proefnemingen met meer of minder gunstig 

 gevolg aan boord van HoUandsche en Fransche schepen herhaald. In- 

 derdaad vinden wij hutgens gedurende zijn geheel volgend leven , tot 

 kort voor zijnen dood toe, voortdurend bezig met het brengen van nieuwe 

 verbeteringen in zijne uurwerken , om deze geschikter te maken tot be- 

 paling der lengte op zee , gedachtig aan hetgeen eenmaal adeiaan metius 

 gezegd had : „dat hij , die een middel ontdekt had om door naauwkeurige 

 „tijdsbepaling de lengte op zee te bepalen , den waren steen der wijzen 

 „zoude ontdekt hebben." 



In eene uitvoerige beschouwing van z|jn slinger-uurwerk en van de 

 later door hem daarin gemaakte verbeteringen kunnen wij hier niet 

 treden. Na in een klein in 1658 uitgegeven geschrift in korte trekken 

 berigt te hebben gegeven van zijne uitvinding , handelde hij veel uit- 

 voeriger daarover in zijn Horologium oscillatorium , welk werk eerst in 

 1673 verscheen en niet alleen de wiskundige grondbeginselen bevat, 

 waarop de geheele inrigting van het slinger-uurwerk steunt , maar bo- 

 vendien nog verscheidene bijzonderheden , waarbij wij hier echter niet 

 kunnen stilstaan. Alleen vermeld ik nog , dat daaruit blijkt , dat huy- 

 gens nagenoeg te gelijker tijd toen hij den gewonen slinger aan het 

 uurwerk voegde , ook den conischen slinger had uitgedacht , die boven 

 eerstgenoemden zich in sommige gevallen aanbeveelt uithoofde dat hij 

 een doorgaanden gang zonder verspringing heeft , en eindelijk , dat 

 HUYGENS ook de maat des slingers aanbeval als eeuwigdurende en alge- 



