IN ZIJN LEVEN EN WEEKEN GESCHETST. 49 



ten," hem door zijne vleijers geschonken, — kunsten en wetenschappen 

 aan te moedigen en te bevorderen , en hij stelde daartoe in de eerste 

 plaats aan lodewijk xiv voor de voornaamste geleerden , die de wis- en 

 natuurkundige wetenschappen beoefenden , in één ligchaam te vereenigen. 

 In het volgende jaar , 1666 , kwam dit ligchaam tot stand, aanvankelijk 

 zonder bijzonderen naam , slechts aangeduid met dien van /' assemhlée 

 qui se tient a la Bihliothèque du Roy , weldra echter onderscheiden als 

 l' Académie royale des sciences de Paris. De nog levende wiskundige 

 leden van het zoo even genoemde gezelschap vormden de eerste kern 

 der Akademie. Er werden 9,anvankelijk zeven leden benoemd en een 

 dier eerste leden was onze huygens. Later werden er ook andere leden , 

 beoefenaars der scheikunde , ontleedkunde enz. aan toegevoegd. 



Dat HUYGENs de uitnoodiging ontving om deel te nemen aan het nieuw 

 opgerigte wetenschappelijke ligchaam , kan niet verwonderen. Er was op 

 dit oogenblik niemand in Europa , die op het gebied der wis- en natuur- 

 kundige wetenschappen eene grootere beroemdheid had dan hij. Galilei 

 en descaetes hadden het tooneel hunner werkzaamheid verlaten , de ster 

 van NEWTON begon pas boven den horizon te rijzen , de twintigjarige 

 LEiBNiTz verliet juist de hoogeschool. Tusschen de namen van die groote 

 mannen , elk op zich zelf de vertegenwoordiger van den toestand der 

 beschaving en verlichting der natie , waartoe hij behoorde , plaatst zich 

 de naam van den Nederlander cheistiaan huygens , toen in de volle 

 kracht van den mannelijken leeftijd, den facile princeps onder zijne tijd- 

 genooten , dien een zijner toekomstige medeleden /' incomparable noemde. 



Maar hetgeen misschien wel eenige verwondering wekken kan , is, dat 

 HUYGENS die uitnoodiging aannam , nog meer echter dat hij , toen zes 

 jaren later de vorst , van wien hij een jaargeld genoot , ons vaderland 

 met den ondergang bedreigde , bedaard te Parijs bleef en van daar uit 

 aan den uitgever van het Journal des scavans , dat nog steeds te Am- 

 sterdam gedrukt werd , brieven schreef , waarin hij berigt gaf van we- 

 tenschappelijke onderzoekingen , — hij de zoon en de broeder van twee 

 secretarissen van lodewijk' s grootsten en gevaaiiijksten vijand willem ni! 



Ik weet weinig te zeggen , dat die verwondering kan verminderen. 

 Cheistia-IN huygens was een goede zoon , een liefhebbend broeder , maar 

 geene andere banden bonden hem aan zijn vaderland. Hij gevoelde zich 

 meer wereldburger dan Hollander. Waarschijnlijk hadden zijne reizen 

 en zijn telkens vrij lang gerekt verblijf in Erankrijks en Engelands 

 1868. 4 



